''Hij is pure klasse en raakte 180'ers alsof het niets was'' - Luke Woodhouse ziet landgenoot weer opbloeien na moeilijke periode
PDC
Luke Woodhouse begon zijn campagne op de Grand Slam of Darts 2025 met een overtuigende overwinning, maar het was vooral zijn steun voor landgenoot Michael Smith die opviel. De darter uit Bewdley versloeg Martin Schindler met 5–2 in Wolverhampton, terwijl Smith – die kampt met artritis en een moeilijk seizoen achter de rug heeft – indruk maakte met een 5–3-zege op Nathan Aspinall.
Woodhouse sprak na afloop vol bewondering over zijn landgenoot, die onder hetzelfde management valt als Woodhouse. “Iedereen weet wat Michael heeft doorgemaakt met die blessure,” zei hij tegen de pers. “Maar we hebben het over een speler die meerdere majors heeft gewonnen. Hij gaat zich niet zomaar neerleggen. Ik trainde laatst nog met hem, en hij raakte 180’ers alsof het niets was. Hij is pure klasse, dus ik weet zeker dat het goedkomt.”
Voor Smith betekende zijn overwinning op Aspinall een welkome opsteker na een moeilijk jaar waarin hij niet alleen de World Matchplay en World Grand Prix miste, maar zich pas via het Tour Card Holder Qualifier plaatste voor dit toernooi. Zijn optreden in Wolverhampton deed de oude ‘Bully Boy’ weer even herleven – en volgens Woodhouse is dat nog maar het begin.
Woodhouse zelf leverde een bijzonder solide prestatie in zijn openingspartij. De 37-jarige Engelsman stormde naar een 3–0-voorsprong dankzij onder meer een 56-finish, een vroege break en een zuivere 72-uitgooi. Schindler knokte zich met een knappe 122-finish terug tot 3–1, maar Woodhouse reageerde direct met een 96-checkout en maakte het vervolgens af met een schitterende 120-finish voor een 5–2-eindstand.
Lees ook
Ondanks het overtuigende scoreverloop voelde het voor Woodhouse allerminst comfortabel. “Ik voelde me behoorlijk zenuwachtig,” gaf hij eerlijk toe. “Als mensen je naam beginnen te zingen, dat ben ik helemaal niet gewend. Fantastisch natuurlijk, maar het maakt je wel zenuwachtiger.”
Omdat het toernooi plaatsvindt op amper een halfuur van zijn woonplaats, werd het duel voor Woodhouse extra bijzonder. “Het is de eerste keer dat ik mijn naam hoorde zingen in een PDC-arena. Dat moment vergeet ik nooit meer,” glimlachte hij.
''Deze overwinning betekent niets als ik het niet kan doortrekken''
Ondanks zijn sterke start blijft Woodhouse nuchter. “Deze overwinning betekent niets als ik het niet kan doortrekken,” zei hij. “De eerste wedstrijd in dit format is altijd de lastigste. Als je die verliest, moet je de volgende twee per se winnen. Daarom behandel ik elke partij alsof het een knock-outwedstrijd is.”
De Engelsman benadrukt bovendien dat hij zich beter voelt op het podium dan op de vloer. “Ik heb me op het podium altijd comfortabeler gevoeld. Als ik mijn vloerspel naar dat niveau kan tillen, dan zit er echt iets moois aan te komen.”
Blik op het WK en een seizoen van groei
Met zijn huidige positie als nummer 25 van de wereld kijkt Woodhouse tevreden terug op een stabiel seizoen waarin hij meerdere diepe runs maakte op televisietoernooien. Toch blijft hij ambitieus. “Ik ben nooit iemand van het ‘glas halfvol’-denken,” zegt hij. “Mensen zeiden: ‘Geweldige week vorige week,’ maar ik heb niet gewonnen. Zo zit ik nu eenmaal in elkaar.”
Zijn echte doorbraakmoment kwam volgens hem een jaar geleden. “De halve finale op het EK was voor mij een eyeopener. Eén ronde verder en je staat in een grote finale. Toen dacht ik: stop met te kritisch zijn, en geniet ervan.”
Toch ligt de focus inmiddels volledig op het komende WK Darts in het Alexandra Palace. “Ally Pally is mijn favoriete podium,” zegt hij resoluut. “Het publiek daar is van een ander niveau. En met meer prijzengeld dan ooit is er extra motivatie om ver te komen. Voor iedere speler draait het om die eerste rondes doorkomen – en er nog staan na Kerstmis.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026