"Hij moet die gedachten even parkeren" - Danny Noppert krijgt advies om niet met de Premier League in zijn achterhoofd te spelen op het WK Darts

Voor Danny Noppert is 2026 misschien wel het beste jaar uit zijn carrière bij de PDC. De Nederlander wist één keer de finale te bereiken op de European Tour en kwam meermaals tot de halve finales op een majortoernooi. Mede hierdoor staat hij momenteel op nummer 6 op de PDC Order of Merit. 'The Freeze' is het dan ook aan zijn stand verplicht om het in december ook eindelijk eens te laten zien op het grote podium in het Alexandra Palace tijdens het WK Darts 2026.

Volgens Vincent van der Voort, zelf zestienvoudig deelnemer aan het PDC WK, zou het 'de kers op de taart' zijn voor de Fries als hij zijn topjaar weet af te sluiten met een sterk WK. Tot nu toe was Noppert nog niet erg gelukkig tijdens zijn eerdere deelnames aan het grootste en belangrijkste toernooi van het jaar. De Fries wist in al zijn voorgaande optredens namelijk nooit verder dan de derde ronde te geraken. Als nummer zes van de wereld, wordt er dit jaar echter meer van hem verwacht.

Toch stelt Van der Voort dat het jaar van Noppert niet bestempeld mag worden als 'mislukt' mocht hij dit jaar wederom vroeg sneuvelen. "Het is niet zo dat zijn hele seizoen dan waardeloos is geweest", trapt hij af in de nieuwste aflevering van de Darts Draait Door-podcast. "Ik denk niet dat dat voor hem zou voelen als een mislukking. Hij zal er wel ongelofelijk ziek van zijn, maar hij zou het niet als een mislukt jaar bestempelen. Het zou wel jammer zijn als zijn jaar nu als een nachtkaars zou uitgaan."

In de eerste ronde treft Noppert een speler die hij eigenlijk liever had willen vermijden. Landgenoot en mede-Fries Jurjen van der Velde is dan namelijk zijn tegenstander. "Dat is dan weer jammer", aldus Van der Voort. Mocht 'The Freeze' deze ronde overleven en het zelfs tot de kwartfinale schoppen, dan wacht daar in Michael van Gerwen mogelijk een volgende landgenoot, mits 'MVG' zelf ook zo ver weet te komen.

"Dat zou top zijn, op Nieuwjaarsdag", concludeert Van der Voort. "Ik hoop alleen dat hij dat hele Premier League Darts-verhaal kan parkeren. Hij moet alleen maar bezig zijn met een goed WK, maar door de Premier League komt er misschien toch extra druk op te staan. Ik denk wel dat hij dat naast zich neer kan leggen."

Meestal is het WK Darts doorslaggevend in de keuze van de PDC welke spelers uit te nodigen. De top 4 van de wereld is zeker van een uitnodiging, maar de andere vier deelnemers worden verkozen. Noppert maakt door zijn uitstekende jaar een reële kans om voor het eerst uitgenodigd te worden, maar zal een goed WK moeten spelen om die kans in leven te houden.

Dan zal hij echter eerst moeten zien af te rekenen met zijn provinciegenoot Jurjen van der Velde, waarna mogelijk de winnaar van de wedstrijd tussen Nick Kenny en Justin Hood wacht. "Hij mag niet klagen over de loting", besloot Van der Voort met een knipoog.