"Hij oogt te kwetsbaar op het grote podium" - Voormalig prof luidt noodklok voor Damon Heta na vormdip

Damon Heta maakt dit jaar voor de zevende keer zijn opwachting op het PDC WK Darts. Zijn beste resultaat dateert uit 2024, toen hij tot de laatste 16 wist te komen. Afgaande op zijn resultaten dit jaar op de majortoernooien is het echter niet te verwachten dat de Australiër dat dit jaar zal evenaren, of zelfs verbeteren.

Voormalig prof Matthew Edgar ziet dan ook een zorgwekkende neerwaartse daling bij 'The Heat'. Volgens Edgar lijkt Heta tegenwoordig 'kwetsbaar' zodra hij het grote podium betreedt. Voornamelijk de tegenstanders waar de Australiër momenteel van verliest baart hem zorgen.

"Damon heeft het moeilijk. Weer in de eerste ronde eruit op de Players Championship Finals", opende hij in de Mission Darts-podcast. Edgar schetst hoe snel zijn inzinking tot stand is gekomen. "Kijk naar de Premier League-discussie vorig jaar: er was een reële kans dat Heta richting de top vier van de wereld ging. Hij staat nu zestiende. Wat Damon altijd heeft gemist, is die ene grote klapper."

Hoewel Heta jarenlang meedraaide aan de top met solide resultaten op de Euro Tour en ProTour, wist hij nooit écht te overtuigen op de televisietoernooien en zo zijn plek op de wereldranglijst een boost te geven. "Hij was competitief, constant goed, maar zonder halve finale op het WK of iets waardoor hij echt omhoog schoot op de ranking. En nu begint hij niet alleen vroeg te verliezen, maar ook tegen mannen die veel lager staan", concludeerde Edgar.

Het meest recente voorbeeld kwam tijdens de Players Championship Finals, waar hij verrassend verloor van debutant Justin Hood. "Heta zal zichzelf als torenhoge favoriet hebben gezien in die partij. Maar hij verloor gewoon." Volgens Edgar is er nu wel serieus werk aan de winkel voor 'The Heat'. "We hebben dit vaker gezien: Ian White, Mark Walsh… er zijn genoeg spelers die precies in dit patroon terechtkwamen."

De Australiër begint zijn WK-campagne op vrijdag 12 december, waar hem een ontmoeting met Steve Lennon staat te wachten in de eerste ronde. Volgens Edgar zal Heta deze eerste horde nog wel overleven, maar hij heeft zijn twijfels over het verdere verloop van zijn toernooi. "Ik denk dat Damon hier wel doorheen komt. Maar hoe ver gaat hij in dit toernooi? Hij oogt toch elke keer een beetje kwetsbaar", besloot hij.