"Hij stond bij mij hoog op het lijstje met moeilijke namen" - Wessel Nijman moet direct aan de bak in eerste ronde op WK Darts

Wessel Nijman heeft een van de zwaarste lotingen van alle Nederlanders op het WK Darts 2026. De 25-jarige darter uit Uitgeest treft in de eerste ronde de ervaren Tsjech Karel Sedlacek, een speler die al genoeg ervaring heeft op het podium in Alexandra Palace. In gesprek met Viaplay reageerde Nijman op het treffen met 'Evil Charlie'.

In de studio opende de heren met de opmerking dat Nijman Sedlacek wel even in 3 setjes van het bord zou gooien. Nijman zelf dacht er echter minder makkelijk over. "Dan ben je positief gestemd, denk ik", zei hij met een glimlach. "Ik denk niet dat het per se een hele makkelijke loting is. Ik had wel een paar andere spelers die ik liever had gehad."

De Nederlander was aandachtig toeschouwer van de loting, en hoopte vooral één nummer niet te zien. "Ik was beneden aan het kijken en ik zei: doe maar niet balletje 90, want dat is Beau Greaves. Toen kwam Sedlacek. Die stond bij mij ook hoog op het lijstje van moeilijke namen." Waarom hij hem liever niet had geloot? "Hij is een speler met veel ervaring, die heel goed kan gooien. Maar alsnog denk ik dat ik favoriet ben, hoor. Als ik mijn kansen pak, kan ik die wedstrijd gewoon winnen."

De analisten waren het met hem eens: Sedlacek is zeker geen speler om te onderschatten. "We hebben het hele jaar over Niko Springer gehad als dé nieuwkomer. Maar Sedlacek heeft dit jaar ook weer zijn Tour Card teruggewonnen. Als je alle mogelijke lotingen ziet, is dit echt niet de makkelijkste voor Wessel."

Ze waarschuwden hem bovendien: "Je moet hem echt niet onderschatten." Nijman knikte instemmend: "Dat weet ik. Vorig jaar hadden we precies hetzelfde met die Zuid-Afrikaan. Dan denk je: Zuid-Afrikaanse qualifier, dat is te doen. Maar die kon ook flink huis houden."

Toch overheerst bij Nijman vertrouwen, mede dankzij een sterk jaar. In de studio waren ze duidelijk: "Je hebt een geweldig seizoen achter de rug. Waarom zou je niet ver kunnen komen op dit WK?" Waarop Nijman droog antwoordde: "Ik zou het niet weten. Ik dacht dat jullie de kenners waren", besloot hij.