Historische Nederlandse dubbelslag op World Matchplay: Doets pakt record, Nijman nestelt zich in top drie

Kevin Doets heeft zich tijdens zijn debuut op de World Matchplay direct in de geschiedenisboeken gespeeld. De Nederlander noteerde in zijn eerste optreden op het prestigieuze toernooi in Blackpool een gemiddelde van maar liefst 104,19 en vestigde daarmee een nieuw record. Geen enkele speler wist bij zijn eerste wedstrijd op de World Matchplay ooit een hoger gemiddelde neer te zetten.

Hoewel Doets uiteindelijk met 10-6 zijn meerdere moest erkennen in Ross Smith, deed de uitslag nauwelijks recht aan het niveau dat beide spelers lieten zien. De Nederlander gooide vanaf de eerste leg overtuigend, scoorde met grote regelmaat maximale beurten en hield zijn gemiddelde gedurende de hele wedstrijd boven de 104 punten

Daarmee verbeterde hij het vorige record, dat jarenlang in handen was van Nathan Aspinall. De Engelsman debuteerde destijds met een gemiddelde van 102,96, een prestatie die lange tijd onaantastbaar leek.

Met zijn 104,19 voegt Doets zich niet alleen bovenaan de lijst toe, maar onderstreept hij ook de indrukwekkende ontwikkeling die hij de afgelopen seizoenen heeft doorgemaakt. De Noord-Hollander maakte de afgelopen jaren steeds vaker indruk op de grote televisietoernooien en bekroonde zijn sterke prestaties op de ProTour uiteindelijk met een eerste deelname aan de World Matchplay. Dat hij zijn debuut direct opluistert met een historisch record, zegt veel over het niveau dat hij inmiddels heeft bereikt.

Opvallend is bovendien dat de hoogste gemiddelden bij een debuut op de World Matchplay steeds vaker uit de recente jaren afkomstig zijn. Achter Doets staat Nathan Aspinall met 102,96, terwijl ook Wessel Nijman zich inmiddels in de top drie heeft genesteld dankzij een gemiddelde van 101,72. Daarachter volgen Cristo Reyes met 101,32, Luke Humphries met 101,08 en Glen Durrant met 101,05.

Ook Luke Littler, Gian van Veen en Ricardo Pietreczko wisten bij hun eerste optreden direct een gemiddelde van ruim boven de honderd punten te produceren. Littler noteerde 100,83, Van Veen kwam uit op 100,81 en Pietreczko completeert de top negen met een gemiddelde van 100,74. Dat meerdere spelers de afgelopen jaren direct boven de grens van honderd punten uitkomen, laat zien hoe sterk het algemene niveau binnen de PDC zich blijft ontwikkelen.

Waar een gemiddelde van honderd punten enkele jaren geleden nog uitzonderlijk was, lijkt het tegenwoordig steeds vaker de norm te worden op de grootste podia. Jonge talenten stromen beter voorbereid door naar de televisietoernooien en beschikken direct over de scorende kwaliteiten om de absolute wereldtop het vuur aan de schenen te leggen. De prestaties van onder meer Littler, Nijman, Van Veen en nu ook Doets zijn daar duidelijke voorbeelden van.

Voor Doets zal het record desondanks een dubbel gevoel opleveren. Enerzijds mag hij zich vanaf nu de speler noemen met het hoogste gemiddelde ooit bij een debuut op de World Matchplay, anderzijds betekende de nederlaag tegen Ross Smith wel direct het einde van zijn eerste deelname aan het toernooi. Toch zal zijn optreden in Blackpool nog lang worden herinnerd. Niet vanwege de uitschakeling, maar vanwege het uitzonderlijke niveau dat hij over zestien legs wist te halen.

Met een gemiddelde van 104,19 heeft Kevin Doets zijn naam definitief gevestigd in de geschiedenis van de World Matchplay en een record neergezet dat toekomstige debutanten voorlopig maar eens zullen moeten zien te verbeteren.