Hoe Michael van Gerwen in amper tien minuten tijd dartles gaf aan Dean Winstanley

Dean Winstanley was een darter die in een ver verleden nummer één van de wereld was bij de British Darts Organisation (BDO), maar later de overstap waagde naar de PDC. Bij zijn eerste deelname aan de Q-School veroverde 'Over The Top' direct een Tour Card.

Winstanley baande zich een weg door het PDC-circuit en dwong kwalificatie af voor grote toernooien als de UK Open, World Matchplay en World Grand Prix. Hij zorgde voor opschudding en wist verder indruk te maken met zeges op onder meer Paul Nicholson, Gary Anderson en Dave Chisnall.

Zijn beste prestatie kwam op de Grand Slam of Darts in 2012. Winstanley eindigde als eerste in een groep met verder Kevin Painter, Simon Whitlock en James Hubbard. Hij begon de knock-outfase met een 10-5 overwinning op Arron Monk, voordat hij Kevin Painter met 16-12 versloeg om de laatste vier te bereiken. Helaas voor 'Over The Top' ontmoette hij Michael van Gerwen in de halve finale.

Winstanley en zijn manager Matthew Ward keken terug op de krachtmeting met Van Gerwen, die vastbesloten was om er geen spannende wedstrijd van te maken. ''We kijken enorm naar de wedstrijd uit, zeker na alle voorbereidingen die getroffen waren. We dachten, oké, we kunnen hier echt een major winnen. En tien minuten later stond je 9-0 achter'', vertelt Ward op het YouTube-kanaal van MDA Events.

Van Gerwen bleek meedogenloos en strafte alle fouten van Winstanley af. Ondanks de enorme voorsprong voor 'Mighty Mike' weigerde Winstanley echter op te geven. ''Ik zal nooit vergeten dat Michael een kusgebaar maakte nadat hij een leg was begonnen met een 180-score. Ik reageerde door zelf ook een 180-score te gooien en maakte daarna een kusgebaar terug.''

Ondanks een 9-0 achterstand tegen een van de beste darters aller tijden, bleef Winstanley vertrouwen houden en wist hij nog een paar legs op zijn naam te schrijven voordat hij met 16-8 verloor van Van Gerwen. Terugkijkend op de wedstrijd had Dean Winstanley niets dan lof voor de Nederlander. ''Hij was geweldig, hij is geweldig, hij is niet voor niets de grote man.''