Michael van Gerwen weet wat er nodig is om te presteren op het hoogste podium. Donderdagavond begint de Brabander aan zijn negentiende WK Darts in Alexandra Palace, een plek waar hij drie keer wereldkampioen werd en waar routine minstens zo belangrijk is als vorm. In aanloop naar zijn eerste partij tegen Mitsuhiko Tatsunami gaf Van Gerwen een inkijkje in zijn vaste wedstrijddag, een dag die vooral draait om rust en timing.
De Nederlander verschijnt rond 22.15 uur op het podium voor zijn openingspartij tegen de Japanner, maar van spanning of hectiek is in de uren daarvoor nauwelijks sprake. Van Gerwen houdt zijn WK-dagen bewust leeg. “Ik doe eigenlijk heel weinig op zo’n dag,” zegt hij in de podcast Darts Draait Door.
Dat is geen toeval, maar een bewuste keuze. Als geplaatste speler weet Van Gerwen al weken van tevoren dat hij in de avondsessie speelt. Dat geeft hem de ruimte om zijn dag volledig naar eigen hand te zetten. “Buiten die lunch lig ik verder op m’n bed en kijk ik Netflix,” vertelt hij. Meer gebeurt er niet.
Waar veel sporters hun wedstrijddag volplannen met rituelen en routines, kiest Van Gerwen juist voor het tegenovergestelde. Hoe minder prikkels, hoe beter. Geen lange wandelingen, geen extra training, geen afleiding. Het lichaam moet fris blijven, het hoofd leeg.
Die lunch is het enige vaste moment waarop hij even naar buiten gaat. Daarna keert hij terug naar het hotel, waar hij zich afsluit tot het moment nadert waarop hij richting Alexandra Palace vertrekt.
Pas vier uur voor zijn wedstrijd verandert het ritme. “Vier uur voordat ik moet spelen, rijd ik naar de zaal. Het is toch een half uurtje rijden. Verder wil ik zoveel mogelijk mijn rust bewaren.” De route naar Ally Pally kent hij uit zijn hoofd. De heuvel, de parkeerplaats, de backstage-ingang, alles is vertrouwd.
Dit jaar is Michael van Gerwen slechts een outsider voor de wereldtitel
Verplichtingen in de zaal
Eenmaal aangekomen ontkomt Van Gerwen niet aan zijn status. Interviews horen erbij. “Bij binnenkomst staat er een bataljon aan journalisten te wachten voor interviews vooraf,” zegt hij. Hij doet ze zonder morren. “Die moet ik doen, maar dat vind ik ook niet erg.”
Na die verplichtingen trekt hij zich weer terug. Geen haast, geen nervositeit. Van Gerwen weet dat het echte werk pas later begint.
Ook bij het ingooien is hij bewust terughoudend. Waar sommige spelers urenlang pijlen gooien om ‘er lekker in te komen’, waakt Van Gerwen juist voor dat gevoel. “Ik vind het verschrikkelijk dat als ik een half uur binnen ben, dan al het gevoel heb dat ik er klaar voor ben,” legt hij uit.
Te vroeg pieken ziet hij als een risico. Toch wil hij wel actief blijven. “Ik vind het fijn om bezig te zijn,” zegt hij, “maar daarom probeer ik dat een beetje te remmen.” Het ideale moment om scherp te worden ligt voor hem duidelijk vast. “Drie kwartier voor een wedstrijd moet ‘het’ er zijn.”
Die timing is het resultaat van bijna twintig jaar ervaring op het podium van het WK Darts. Van Gerwen weet exact wanneer hij gas moet geven en wanneer niet. Het is een balans die hij door schade en schande heeft geleerd.
Trainen met een doel
De echte basis voor zijn WK-vorm wordt uiteraard al weken eerder gelegd. In aanloop naar het toernooi zoekt Van Gerwen juist de confrontatie met de top. Zo speelde hij recent meerdere dagen achter elkaar in Finland, waar hij negen dagen lang wedstrijden afwerkte tegen onder anderen Luke Littler. “Dat zijn de beste trainingen,” stelt hij. “Want je staat er echt met een doel.”
Voor Van Gerwen is trainen zonder druk zinloos. Wedstrijden dwingen hem tot scherpte. “Je krijgt betaald om je stinkende best te doen, dus je wil ook leveren.” Bovendien speelt trots mee. “Je wil ook niet dat die anderen makkelijk van je winnen.”
Die combinatie van wedstrijdritme en gecontroleerde rust moet hem de komende weken naar zijn beste niveau brengen. Vorig jaar haalde Van Gerwen onverwacht de finale, waarin hij verloor van Littler. Ditmaal voelt hij zich beter voorbereid.
Over zijn ambities is hij duidelijk. “Ik ga voor minimaal een finale,” zegt Van Gerwen zonder omwegen. Dat vertrouwen is gebaseerd op zijn huidige vorm. “Ik sta er nu beter voor dan vorig jaar. Ik sta redelijk goed te gooien.”
Tegelijkertijd blijft hij kritisch. Perfectie bestaat niet. “Hier en daar moet er nog wat geschaafd worden,” erkent hij. Maar de basis is goed. “Verder zit ik er goed in.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 2bezoekers 2
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026