"Hopelijk kan ik na operatieherstel goed gaan spelen" - Phil Taylor wil seniorenperiode dolgraag afsluiten met titel

Phil Taylor's dagen als darter naderen hun definitieve einde. Zijn professionele carrière bij de PDC eindigde in 2018, maar aan het eind van dit jaar zal 'The Power' ook stoppen bij de World Seniors Darts Tour.

In zijn voorlaatste tv-toernooi gaat Taylor in oktober naar de York Barbican voor de World Seniors Darts Matchplay 2024. De voorbereiding op dit evenement is echter enigszins bemoeilijkt. "Ik ben ongeveer zeven weken geleden geopereerd," vertelt hij in gesprek met YO1 Radio. Gelukkig loopt Taylor nu niet meer op krukken na een heupvervangende operatie. "Ja, ik loop nu! Het was niet zo erg. In het begin een beetje pijnlijk, maar ik heb alleen een paar pijnstillers gehad."

"Het was vreemd. De chirurg zei tegen me, je hebt één been langer dan het andere en ik heb je rechtgezet!" Taylor geeft toe dat het hem heeft beïnvloed op het trainingsbord. "Het voelt inderdaad vreemd. Het is gewoon ongelooflijk raar."

Taylor moet nog succes boeken op de World Seniors Darts Tour, maar de 64-jarige is vastbesloten om nog een titel te pakken voordat hij het voor gezien houdt. "Ik zou heel graag een Seniors willen winnen om eerlijk te zijn. Ik was eerst niet goed, dus hopelijk kan ik, nu ik geopereerd ben en alles, weer goed beginnen met spelen," zegt Taylor optimistisch. "Ik zal het goed proberen en ik kijk er echt naar uit!"

Vorig jaar in York ging de titel naar de Amerikaan Leonard Gates. Voorziet Taylor een soortgelijke uitkomst deze keer? "Hij is goed genoeg. Hij speelt toernooien en hij heeft wedstrijdritme," zegt de Engelse dartslegende. Andere namen zoals Martin Adams vormen echter ook een bedreiging. "En ik heb John Henderson, hij is nu overgestapt naar de World Seniors. Ik denk dat we in de komende twaalf maanden meer grote namen zullen zien overkomen."

Taylor is al jaren niet meer actief op de PDC Tour. De zestienvoudig wereldkampioen is echter nog steeds zeer geïnteresseerd. Eén man in het bijzonder is Taylor opgevallen... Luke Littler. "Hij heeft het briljant gedaan, echt knap van die jongen," zegt hij over de 17-jarige sensatie. "Het enige wat Luke op dit moment dwarszit, is het reizen. Het is erg vermoeiend en hij is het niet gewend. Het gaat niet meer alleen om darts, er komt veel meer bij kijken."