''Ik doe soms dingen die mijn vrouw echt kwaad maken'' - James Wade vertelt over leven met stoornissen

In de lange carrière van James Wade is een wereldtitel de grote ontbrekende prijs op zijn palmares. 'The Machine' wordt door velen gezien als de beste darter ooit die geen WK-finale heeft gehaald. Zou 2025 dan eindelijk de editie kunnen worden waarin alles op zijn plaats valt voor 'The Machine'?

“Ik zou het wel willen,” antwoordt Wade vastberaden op de vraag van Express Sport of hij klaar is om eindelijk de Sid Waddell Trophy in handen te krijgen. “Het probleem met het wereldkampioenschap is dat het een lange tijd duurt en dat het nogal wat optredens zijn voordat ik een helder hoofd heb. De laatste twee tv-toernooien waar ik bij was, was ik afgeleid.”

Extra problemen waar Wade mee te maken heeft in tegenstelling tot zijn rivalen, zijn de stoornissen ADHD en bipolair. “Ik kan op het podium staan en niet geïnteresseerd zijn,” legt hij uit. “Ik kan voorafgaand aan de wedstrijd totaal geen zin erin hebben, terwijl ik juist ook super geïnteresseerd kan zijn en er helemaal in opgaan. Soms ben ik op zoek naar dat gevoel en als het er niet is, denk ik gewoon 'Ach, laat ook maar'.”

Wanneer Wade die gedachtegang heeft, kan het heel moeilijk zijn voor de Engelsman om zichzelf in een positie te brengen waarin hij zich kan meten met de besten ter wereld. “Het kan voor 10 miljoen pond zijn, en ik zou 10 miljoen pond het liefste willen van iedereen, nou ja van veel mensen. Maar als ik er niet aan denk, kan ik er niets aan doen”, vervolgt hij. “Ik zou graag zeggen dat ik mijn verstand aan en uit kan zetten, maar dat kan ik niet. Mijn hele leven is zo. Ik doe dingen waarvan ik weet dat ze mijn vrouw echt kwaad maken en echt irriteren. Ik weet dat het zo is, maar ik kan mezelf niet tegenhouden en het is wat het is.”

In de loop van zijn carrière is Wade open en eerlijk geweest over zijn strijd met zijn geestelijke gezondheid. Dit heeft het leven niet altijd makkelijk voor hem gemaakt. “Ik herinner me de eerste keer dat ik naar de Priory [instelling voor geestelijke gezondheidszorg] ging en eruit kwam, ik liep er meteen uit en ging naar de UK Open. Ik kan je eerlijk beloven dat ik de oefenruimte binnenliep met ongeveer 100 spelers, de ruimte werd stil en er waren maar twee mensen die hallo tegen me zeiden,” herinnert hij zich. “Alle anderen konden me niet aankijken. Het was alsof ik een soort ziekte had. Dat is het vreemdste, ik zou zeggen dat darten in het algemeen nog steeds een vrij oud spel is en dat sommige mensen er niet zo open over denken.”

Om de kansen op een eerste wereldtitel levend te houden, moet Wade op maandagmiddag in de eerste ronde zien af te rekenen met de winnaar uit het duel tussen Jermaine Wattimena en Stefan Bellmont.

Om Wade's droom van een eerste wereldtitel waar te maken, moet hij maandag eerst zegevieren tegen Jermaine Wattimena of Stefan Bellmont, wanneer hij het podium van Ally Pally betreedt.