''De man miste letterlijk niets'' - Ricky Evans haalt herinneringen op aan WK-afstraffing door Michael van Gerwen

Ricky Evans heeft tot nu toe grote vooruitgang geboekt in de PDC in 2024. Hij bereikte zijn eerste grote halve finale op de UK Open en kwam dicht bij een eerste PDC-titel tijdens het afgelopen Players Championship-drieluik, waar hij in de finale van Players Championship 16 verloor van Mike de Decker.

Tijdens een recente aflevering van de Weekly Dartscast, blikte de snelste werper ter wereld terug op zijn recente successen en het begin van zijn carrière als county darter. "Ik weet nog dat ik mijn eerste wedstrijd won en op het podium moest huilen als 13-jarige jongen. De herinneringen zijn er nog steeds," herinnert hij zich. "Ik word niet nerveus van darten. Ik ben een heel vrolijke, vermakelijke weirdo, maar ik word echt nerveus als ik county speel omdat je de grote man bent, er wordt van je verwacht dat je wint. Je bent de professional, het is je taak om te winnen."

Zoals gezegd brak Evans eerder dit jaar door op tv door de halve finale te bereiken van de UK Open 2024. "De UK Open is mijn favoriete toernooi. Ik heb het vaak gezegd op verschillende interviewplatforms", zegt Evans, die terugdenkt aan zijn eerste kennismaking met het prestigieuze toernooi, toen hij het opnam tegen de legendarische Steve Beaton. "Ik kreeg de kans om tegen een legende te spelen, gaf hem een goede wedstrijd en ik herinner me dat hij na afloop zei 'hoe heb je dat in godsnaam verloren' of zoiets. Toen dacht ik: misschien kan ik deze jongens in de toekomst pushen en dat doe ik nu soms."

In het verleden was Evans regelmatig als 32ste geplaatst voor het WK Darts, wat ertoe leidde dat hij al vroeg in het toernooi tegen de nummer één van de wereld moest spelen. Tijdens het corona-WK van 2021 speelde hij tegen Michael van Gerwen in de derde ronde.

"Ik stond denk ik 3-0 achter met een gemiddelde van 105 en ik herinner me dat ik letterlijk mijn handen in de lucht stak van 'wat moet ik hier in godsnaam doen? De man miste letterlijk niets," herinnert hij zich lachend. "Ik had die dag waarschijnlijk 28 of 29 van de seeds verslagen en het zat mij gewoon tegen (met de loting)."

Wat betreft verbeteringen voor de toekomst had Evans een duidelijk plan, waaronder het werken aan de mentale kant van het spel. "Ik probeer gewoon te laten zien wat ik kan, want het is er duidelijk en het kan een lang proces worden, maar waarom zou ik het niet proberen?"