"Ik heb mezelf lange tijd teveel onder druk gezet" - Ross Smith wil nog majors winnen, maar op zijn tempo

Ross Smith brak in 2022 volledig door met het winnen van het European Championship. In de finale versloeg hij destijds zijn naamgenoot Michael Smith met 11-8. De intussen 36-jarige Engelsman is opgeklommen naar de veertiende plaats op de wereldranglijst en droomt van meer succes, al wil hij zich vooral geen druk (meer) opleggen en alles op zijn eigen tempo doen.

Ross Smith was tot voor het European Championship 2022 een speler die deel uitmaakte van de ruime middenmoot in de PDC. Meer dan degelijk, maar op de grote toernooien raakte hij zelden voorbij de laatste 32. Na zijn eerste majortitel veranderde dat, al beseft 'Smudger' wel dat hij zich destijds te veel onder druk liet zetten.

"Na die eerste majortitel zei iedereen tegen me dat de volgende grote titel(s) snel zouden volgen. Zeker de eerste zes maanden nadien heb ik met geweldig veel druk gespeeld. Maar wat er van me verwacht werd was gewoon niet realistisch. Zo makkelijk gaat het immers allemaal niet, er zijn enorm veel spelers die zelfs nooit een majortitel veroveren in hun carrière", zegt Smith.

"Iedereen wil graag de sport domineren zoals Phil Taylor en Michael van Gerwen dat jarenlang hebben gedaan. Maar dat is nu niet langer realistisch", vervolgt Smith. "Het niveau in de PDC ligt zo enorm hoog dat je gewoon niet alles kan winnen. Uiteraard wil ik nog steeds die volgende major(s) veroveren, maar het is ook goed als dat pas over enkele jaren gebeurt. Ik wil alles op mijn eigen tempo doen en leg mezelf niet langer die druk op."

Smith is er inmiddels 36 en wil nog lange tijd meedraaien aan de top. "Ik doe er alles aan om fit te blijven en een lange carrière uit te bouwen. Ik hou echt van mijn sport is wil alles doen om succesvol te zijn."