"Ik heb nooit gespeeld om in de belangstelling te staan" - Rob Cross weggelaten op grote affiche van PDC en Sky Sports

In Belfast wordt vanavond de eerste speeldag van de Premier League Darts 2025 afgewerkt. Rob Cross neemt het in de kwartfinale op tegen titelverdediger Stephen Bunting. 'Voltage' is het huidige nummer vier van de wereld en hoopt zijn droom waar te maken door dit toernooi voor het eerst te winnen.

Cross, de verliezend finalist van de Premier League Darts 2019, kijkt reikhalzend uit naar dit toernooi. "Het is heel leuk om er weer bij te zijn", opent hij. "Ik voel me goed en wil knallen. De winst op de Dutch Darts Masters heeft me veel vertrouwen gegeven."

"De Premier League Darts is dan wel geen rankingtoernooi, toch vind ik het na het WK Darts het belangrijkste toernooi op de kalender. Het is altijd een droom van me geweest om dit toernooi te winnen."

De Premier League Darts duurt zestien weken, met de play-offs erbij zelfs zeventien. "Het wordt inderdaad een werk van lange adem", aldus Cross. "Maar het voordeel aan dit format is dat het geen erg is als je eens twee of drie slechte weken hebt. In die zin was de voorbije Winmau World Masters meer een loterij, zeker met dat format naar twee winnende legs per set." Cross ging op de Winmau World Masters overigens al in de eerste ronde onderuit tegen William O'Connor.

Begin deze week maakte de PDC een nieuwe tv-deal bekend met Sky Sports. De Britse zender gaat de meeste grote toernooien blijven uitzenden tot 2030. Op de affiche ter bekendmaking van deze tv-deal tal van bekende darters, maar geen Rob Cross, toch een voormalig wereldkampioen en meervoudig majorwinnaar. "Misschien staat mijn gezicht hun niet aan", lacht hij. "Toch zullen ze me de komende weken telkens moeten zijn."

"Ach, ik heb eigenlijk nooit gespeeld om in de belangstelling te staan, in tegendeel zelfs. Dus ik lig er ook niet wakker van."