"Ik hoop dat ze een topmiddag hebben gehad" - Gian van Veen beleeft bijzonder moment met ouders in Amsterdam

Gian van Veen heeft zich geplaatst voor de kwartfinales van de World Series of Darts Finals. De Nederlander rekende zaterdagmiddag in Amsterdam met 10-7 af met Karel Sedlacek. Van Veen speelde zelf een sterke partij, maar moest diep gaan om de uitstekend spelende Tsjech van zich af te schudden.

Voor de neutrale toeschouwer was het een wedstrijd om van te smullen. Van Veen kon daar na afloop eveneens van genieten, al had hij tijdens de partij liever wat eerder afstand genomen.

"Ja en nee. Qua niveau wel, zeker. Maar ik had wel verwacht dat als ik zo zou gooien, ik hem eerder zou afschudden. Maar dat gebeurde niet", erkende Van Veen achteraf in gesprek met Viaplay. "Karel gooide echt een fantastische wedstrijd. Elke keer zette hij me scorend onder druk. Ik stond na negen pijlen op een finish en dan denk je: nou, dan heb je nog wel zes pijlen. Maar dan stond hij na negen pijlen gewoon naast mij. Hij was echt heel goed."

Van Veen slaagde er echter in om het hoge niveau van Sedlacek te beantwoorden. Vooral op de belangrijke momenten hield de Nederlander het hoofd koel. "Ik ben blij dat ik daar vandaag ook wat tegenover kon zetten."

Achteraf gaf juist de manier waarop de overwinning tot stand kwam hem extra voldoening. "Tijdens de wedstrijd misschien niet. Kijk, het is leuk dat je met 10-7 wint, maar ik win liever met 10-1 of 10-2 met zulk spel", lachte hij. "Maar als je dan terugkijkt, geeft dit ook wel meer voldoening. Je weet dat je tegenstander je onder druk zet en je moet gewoon een paar finishes echt uitgooien. Die gooi je dan ook allemaal uit. Dat geeft meer zelfvertrouwen en meer voldoening achteraf."

Dat Van Veen zijn tegenstander lange tijd niet kon afschudden, schreef hij vooral toe aan Sedlacek. "Hij zette mij elke leg onder druk en won ook een paar legs waarin ik niet in de buurt was. Dat is gewoon zijn verdienste. Maar dat is ook de timing die je nodig hebt."

De zege kreeg voor Van Veen nog een bijzonder tintje. Zijn ouders zaten in de zaal, iets wat niet vaak voorkomt. "De laatste keer dat ze erbij waren was in Polen, en toen haalde ik de finale op de Euro Tour. Daarvoor was het de WK-finale. Die verloor ik dan wel."

Donderdag konden zijn ouders er nog niet bij zijn, maar er lag vooraf wel een afspraak. "Ze zeiden: als je wint, dan zijn we er zaterdagmiddag bij. Dat is voor mij natuurlijk ook top. Dat ze er een keer bij zijn en dat ik dan ook goed gooi en win. Ik hoop dat ze een topmiddag hebben gehad."

Ook zij kregen mee hoe de Nederlandse fans de naam van Van Veen massaal zongen. Een ervaring die zelfs voor de darter zelf nog altijd bijzonder blijft. "Zelfs als speler krijg je er af en toe nog kippenvel van als dat gebeurt op het podium. Dat is niet iets waar je snel aan went."