"Ik kan een beetje ontspannen nu ik mijn eerste PDC-rankingtitel heb gewonnen" - Luke Littler treft Rob Cross op Players Championship Finals

Luke Littler gaat dit weekend op jacht naar zijn derde majortitel van het jaar. De 17-jarige Engelsman komt alvast boordevol vertrouwen naar Minehead nadat hij afgelopen zondag de Grand Slam of Darts wist te winnen na een 16-3 zege in de finale tegen Martin Lukeman. Littler wil echter niet op zijn lauweren rusten en droomt van nog meer succes dit jaar. Te beginnen met de Players Championship Finals.

Littler, voor wie het zijn debuut is op de Players Championship Finals, staat wel voor een zware opdracht in de eerste ronde met een duel tegen zijn landgenoot Rob Cross, in 2022 nog verliezend finalist op de Players Championship Finals. Eerder dit jaar ging Littler in de openingsronde van de World Grand Prix onderuit tegen Cross. Ook op het European Championship ging Littler vroeg onderuit, maar door zijn eindzege op de Grand Slam of Darts heeft hij alle twijfels over zijn prestaties in majors opnieuw doen verstommen.

"De overwinning op de Grand Slam of Darts heeft me veel vertrouwen gegeven", zegt Littler, die inmiddels is opgeklommen naar de vijfde plaats op de wereldranglijst.

"Ik kan een beetje ontspannen nu ik mijn eerste PDC-rankingtitel (Littler won eerder dit jaar al de Premier League Darts, maar dat is een major zonder rankingpunten) heb gewonnen. Ik weet dat mijn spel er is en ik weet dat ik terug kan komen als ik achtersta in wedstrijden."

Littler heeft er sowieso al een bijzonder succesvol debuut opzitten bij de PDC, maar droomt van meer succes. “Ik heb mijn darts het meeste laten spreken dit jaar, maar er liggen nog twee grote titels voor het grijpen, dus hopelijk kan het nog beter worden.”

De winnaar van de wedstrijd tussen Littler en Cross wacht in de tweede ronde een nieuw Engels onderonsje tegen de winnaar van het duel tussen Ritchie Edhouse en Luke Woodhouse.