Jonny Clayton hoopt zijn sterke vorm van de New Zealand Darts Masters direct door te trekken naar Australië. De Welshman begint vrijdag aan de
Australian Darts Masters in Wollongong en mikt daar op zijn tweede World Series-titel op rij.
Clayton kroonde zich afgelopen weekend tot winnaar in Auckland. Op weg naar de titel rekende hij af met Gian van Veen, James Wade en Gerwyn Price. Vooral die laatste overwinning kreeg extra glans doordat Price zijn vaste partner is op de World Cup of Darts.
De 51-jarige Clayton reist daardoor met veel vertrouwen door naar Australië. Bovendien heeft hij goede herinneringen aan Wollongong. In 2022 won hij daar al de New South Wales Darts Masters in het WIN Entertainment Centre.
"Ik kijk uit naar dit weekend. Hopelijk schijnt de zon voor mij en kan ik opnieuw een trofee pakken", zegt Clayton, die zijn toernooi begint tegen de Nieuw-Zeelander Ben Robb.
Voor 'The Ferret' ligt er dus een bijzondere reeks binnen handbereik. Na zijn titel in Nieuw-Zeeland kan hij in Wollongong niet alleen twee World Series-toernooien op rij winnen, maar ook voor de tweede achtereenvolgende keer bij zijn optredens in Australië met de hoofdprijs aan de haal gaan.
"Het is mijn tweede keer hier in Australië. Ik won een paar jaar geleden in Wollongong, dus het zou back-to-back zijn op de World Series en ook back-to-back in Australië."
Clayton benadrukt dat hij momenteel vooral veel plezier aan zijn spel beleeft. Dat was volgens hem ook zichtbaar tijdens de finale in Auckland tegen Price.
"Ik speel momenteel met een glimlach op mijn gezicht. Het was geweldig om afgelopen weekend in de finale te staan tegen mijn World Cup-partner."
De Welshman genoot bovendien van de sportieve achtergrond van beide spelers. Clayton en Price hebben allebei een verleden in het rugby.
"Het laat maar weer zien dat twee rugbyjongens ook kunnen darten. Om in Nieuw-Zeeland, in de wereld van het rugby, tegen elkaar te spelen, vond ik geweldig."
Clayton krijgt vrijdag tegen Robb de eerste kans om zijn succesvolle reeks Down Under voort te zetten. Na zijn eindzege in Auckland en eerdere succes in Wollongong reist hij in ieder geval met uitstekende herinneringen en veel vertrouwen naar de oche.