“Ik speel vaak tegen Duitstalige spelers, daar leer je veel van” - Wattimena gooit publiekslieveling naar huis in Basel

Jermaine Wattimena heeft vrijdagavond in Basel geen seconde verspeeld. De Nederlander schakelde publiekslieveling Stefan Bellmont overtuigend uit met 6-1 en zette daarmee een stevige stap richting kwalificatie voor de European Championship.

Vanaf de eerste pijl maakte de ‘Machine Gun’ zijn intenties duidelijk. Hij pakte razendsnel een 2-0 voorsprong en vergrootte de kloof met een fraaie 116-finish naar 3-0, waarmee hij de Zwitserse fans even muisstil kreeg. Bellmont kon in de vierde leg nog wel zijn eigen leg houden, maar dat bleek het enige wapenfeit van de Zwitserse nummer één.

Een beslissend moment volgde in de zevende leg. Bellmont kreeg de kans om terug te breken, maar miste dubbels op dubbel 16 en dubbel 8. Wattimena bleef koel en vond tops voor de wedstrijd en zette een 6-1 eindstand op het scorebord.

“Ik speel vaak tegen Duitstalige spelers, daar leer je veel van,” glimlachte Wattimena na afloop. “Stefan is een goede speler, maar ik ben blij dat ik door ben naar morgen.”

Voor Wattimena telt elk resultaat richting Dortmund, waar hij vorig jaar in de Westfalenhalle verrassend de finale haalde. “Je moet altijd hard werken om ergens te komen,” zei hij. “En je moet het resultaat pakken op het moment dat het weekend er is.”

De Nederlander aast opnieuw op dat podium. “Ja, hopelijk ben ik er weer,” knikte hij. “Vorig jaar stond ik in de finale, dus ik wil terug naar het geweldige Dortmund. Het is een van mijn favoriete plekken.”

In 2024 versloeg hij onder anderen Luke Humphries en Danny Noppert voordat hij in de eindstrijd nipt verloor van Ritchie Edhouse. Nu zijn vorm opnieuw piekt, is de honger naar een nieuwe run duidelijk voelbaar. “Misschien sta ik nu wel op hetzelfde punt als vorig jaar,” besloot Wattimena. “Toen werkte ik keihard, en dat doe ik dit jaar weer.”

Wattimena was al zeker van deelname aan de World Grand Prix en heeft nu ook zijn kansen op deelname aan de European Championship vergroot. Komende maand wordt het laatste Euro Tour-toernooi van het seizoen gespeeld voordat het deelnemersveld bekend wordt.