'Ik voel me sindsdien positiever'' - Van Barneveld speelt wereldpartij in Boedapest na gouden wissel

Raymond van Barneveld liet op de tweede dag van de Hungarian Darts Trophy nog eens zien waarom hij een levende dartlegende is. De 58-jarige Hagenaar speelde alsof de tijd even had stilgestaan en plaatste zich met een weergaloze 6-1 zege op voormalig toernooiwinnaar Dave Chisnall voor een kraker tegen Gerwyn Price.

Voor een uitzinnige menigte in de MVM Dome in Boedapest gooide Van Barneveld een gemiddelde van 107,97, goed voor een van zijn beste optredens van de laatste jaren. De vijfvoudig wereldkampioen vuurde vijf keer de maximale 180 en bekroonde zijn demonstratie met een magistrale 144-finish. Het publiek kreeg zo een glimp van de grootmeester uit zijn gloriejaren.

Zelf genoot Van Barneveld zichtbaar van zijn optreden. “Vandaag klikte het gewoon,” zei hij na afloop. “Ik ben een paar weken geleden teruggegaan naar de kortere shafts en voel me sindsdien positiever. Vaak lukt het me niet om de vorm uit de oefenruimte mee te nemen naar het podium, maar vandaag werkte het wél en ik ben ontzettend blij met deze overwinning.”

Die woorden zeggen veel over de weg die Barney de afgelopen maanden heeft afgelegd. De Hagenaar kende een wisselvallig jaar, waarin de vonk niet altijd oversloeg. Dat hij nu in een belangrijke Europese Tour-wedstrijd zó overtuigend uithaalt, is niet alleen een boost voor zijn zelfvertrouwen, maar ook een signaal aan de concurrentie.

Met zijn overwinning sprong Van Barneveld bovendien over Chisnall heen op de ranglijst van de European Tour. Dat betekent dat hij zondag de kans krijgt zijn eerste Europese Tour-kwartfinale van 2025 te bereiken. De volgende horde is echter niet de minste: Gerwyn Price, voormalig wereldkampioen en winnaar van de Hungarian Darts Trophy in 2021.