"Ik wil dit voluit steunen" - Raymond Smith over nieuwe Australische tour

De PDC kondigde onlangs aan dat er in oktober en november een nieuwe Premier League wordt georganiseerd in Australië en Nieuw-Zeeland. Verspreid over deze twee landen wordt er over acht locaties elke avond een speeldag afgewerkt. De winnaar ontvangt een ticket voor het komende WK Darts in Alexandra Palace. Voormalig WK-deelnemer Raymond Smith kijkt er alvast reikhalzend naar uit.

Raymond Smith draait al geruime tijd mee in de dartswereld. De 45-jarige Australiër maakt in 2017 zijn debuut op het BDO-WK. Na een zege in de voorronde tegen de Belg Davy Van Baelen, verloor hij uiteindelijk in de eerste ronde tegen een andere Belg, Geert De Vos. Nadien kwam hij ook nog drie keer uit op het WK Darts van de PDC, waar hij vooral in 2022 van zich deed spreken met een bijzonder nipte 4-3 nederlaag in de vierde ronde tegen Mervyn King. Ook zijn zoon Ky kwam al op twee WK's in actie (2022 PDC en 2024 WDF).

Recent kondigde de Australian Darts Association (ADA) een nieuwe tour aan, die ook de Australisch-Nieuw-Zeelandse versie van de Premier League omvat. "Ik had in het begin eerlijk gezegd mijn twijfels over weer een nieuwe organisatie", zegt Smith. "Er worden hier al drie verschillende tours georganiseerd en ik vond dat er niet meteen nood was aan nog een andere tour."

"Maar bij nader inzien had ik er wel een goed gevoel bij", vervolgt 'Guru'. "Het wordt geleid door twee mensen waar ik bijzonder veel respect voor heb en ik ben er dan ook van overtuigd dat zij er iets goed van gaan maken."

"Zeker omdat alle wedstrijden best-of-11 legs zijn met rechtstreekse uitschakeling, dat was voor mij bijzonder belangrijk. Niet langer die nonsens van 'round robin' wedstrijden naar best-of-3 legs. Ik wil dit initiatief dan ook ten volle steunen en ga aan zoveel mogelijk toernooien deelnemen", besluit Smith.