“Ljubic is een kroegdarter, we weten dat allemaal” - Michael van Gerwen spaart tegenstander niet na moeizame zege

Michael van Gerwen heeft vrijdagavond geen verpletterende indruk achtergelaten in de eerste ronde van de Poland Darts Masters. De Nederlander worstelde zich langs de Kroatische Tour Card-houder Pero Ljubic met 6-4, maar spaarde zichzelf én zijn tegenstander bepaald niet na afloop. In een opvallend openhartig interview haalde ‘Mighty Mike’ stevig uit.

“Het was helemaal geen goede wedstrijd,” gaf Van Gerwen ruiterlijk toe. “Pero mag blij zijn dat hij een leg heeft gewonnen. Pero is geen goede speler. Pero is een kroegdarter, dat weten we allemaal.''

De overwinning voelde voor Van Gerwen als het minste wat hij had moeten doen. De Brabander, die pas vorige week terugkeerde in competitieverband na een pauze vanwege zijn scheiding, haalde zijn topvorm niet. Ljubic wist zelfs in de buurt te blijven en stond na negen legs op een 5-4 achterstand. Vervolgens maakte Van Gerwen het alsnog af.

Toch was het geen zelfvoldane Van Gerwen die na afloop voor de camera’s verscheen. “Ik ben de enige die hier iets te verwijten valt. Ik speelde gewoon niet goed. Maar ik liet Pero er vandaag goed uitzien. Hij won een paar legs, en het leek alsof hij zijn verjaardag vierde!”

Hoewel Van Gerwen zijn analyse niet te persoonlijk wilde maken, deelde hij uiteindelijk nog een sneer uit. “Ik ben niet gemeen – het is een lieve man. Maar als je de triple 12 raakt terwijl je eigenlijk op de triple 20 mikt, dan moet je gewoon terug naar het dartbord.”

Over het publiek en het niveau van de Oost-Europese kwalificaties was Van Gerwen eveneens kritisch. “Ik ben een beetje teleurgesteld in de lokale spelers van vandaag, als ik eerlijk ben. Als je kijkt naar Pero en Krzysztof Kciuk, ik weet dat ze veel beter kunnen spelen.”

“Ze hebben allebei een Tour Card, maar ze vielen me echt tegen. Want als Pero écht goed was geweest, had hij mij vandaag verslagen. Ik speelde immers beroerd.”

“Het publiek is ook nog te stil. Ze moeten allemaal maar eens naar Duitsland, Nederland of Engeland gaan, dan zien ze wat echte ambiance is. Maar goed, als ik zelf zo slecht speel, valt er natuurlijk ook weinig te juichen'', zo besloot Van Gerwen.