"Ik zal mijn doelen een beetje moeten bijstellen" - Wessel Nijman na eerste PDC-rankingtitel uit zijn carrière

Wessel Nijman blijft indruk maken in zijn eerste volledige jaar op de PDC Pro Tour. De 24-jarige Nederlander versloeg in de finale van Players Championship 24 Stephen Bunting met 8-5 en veroverde zo zijn eerste PDC-rankingtitel.

Nijman kwam in de finale op een 7-2 voorsprong, maar vervolgens werd het nog even spannend toen Bunting tot 7-5 terugkwam. "Ik bleef tegen mezelf zeggen dat ik gewoon een 15-darter nodig had om nog een leg te winnen en zo geschiedde ook", zegt Nijman.

"Ik heb de hele dag niet aan de titel gedacht, dat gebeurde pas in de finale. Ik bereikte al eens de finale op Players Championship 15 (toen verloor Nijman van Luke Litter, red.) en toen was ik bijzonder nerveus. Vandaag had ik ook een beetje last van de zenuwen maar ik wist dat het mogelijk was om de titel te pakken."

Nijman kent een geweldig debuutjaar bij de PDC. "Toen ik mijn Tour Card veroverde had ik nooit gedacht dat het meteen zo goed ging gaan. In het begin van het jaar verloor ik regelmatig wat spannende wedstrijden, maar ook die haal ik nu vaak binnen. Ik ben de hele tijd progressie blijven boeken en deze titel voelt dan ook als een bekroning op het harde werk dat ik heb geleverd."

Zonneveld

Nijman werd in 2020 voor tweeënhalf jaar geschorst wegens matchfixing, bekende schuld en keerde terug op het hoogste niveau. "Nu beleef ik de beste periode uit mijn carrière", zegt hij. "Ik wil ook één iemand in het bijzonder bedanken en dat is Niels Zonneveld. We doen alles samen en reizen de hele tijd samen naar toernooien. Zijn hulp is bijzonder veel waard voor me, ik kan hem niet genoeg bedanken."

Door deze toernooizege klimt Nijman naar de 67e plaats op de wereldranglijst. "Mijn doel was om na twee jaar op de Pro Tour in de top 64 van de wereldranglijst te staan. Ik zal mijn doelen dus een beetje moeten bijstellen. Ik hoop me vooral voor de grote toernooien te plaatsen en dan we wel weer verder."