“Ik zei tegen de referee: als ik dubbel twee gooi, dan is het puur geluk" - Dirk van Duijvenbode met 'horrordubbel' toch door naar laatste 16 op European Darts Trophy

Dirk van Duijvenbode heeft in Göttingen opnieuw laten zien waarom hij bekendstaat als een van de meest vechtlustige spelers op het PDC-circuit. In een zenuwslopende wedstrijd trok de Nederlander uiteindelijk aan het langste eind, al ging dat zeker niet zonder slag of stoot. Ondanks dat hij gedurende de hele partij nooit op achterstand stond, bleef zijn tegenstander constant in de buurt, waardoor Van Duijvenbode tot de laatste pijl scherp moest blijven.

Van Duijvenbode was in de tweede ronde van de European Darts Trophy uiteindelijk met 6-5 te sterk voor Rob Cross. Toen de beslissende dubbel uiteindelijk viel, was de opluchting duidelijk zichtbaar op het gezicht van de flamboyante Nederlander. De emotie na afloop liet zien hoeveel deze overwinning voor hem betekende.

Na de wedstrijd kon Van Duijvenbode er zelfs met een lach op terugkijken, al gaf hij eerlijk toe dat de finish uiteindelijk viel op een dubbel waar hij normaal gesproken weinig vertrouwen in heeft. “Ja, natuurlijk was ik blij,” zei Van Duijvenbode na afloop. “En dan ook nog op mijn slechtste dubbel.”

De Nederlander doelde daarmee op dubbel twee, een finish waar hij al zijn hele carrière moeite mee heeft. “Om eerlijk te zijn: dubbel negen doet momenteel ook aardig mee in de strijd om mijn slechtste dubbel,” grapte hij. “Maar dubbel twee is eigenlijk altijd mijn zwakste geweest sinds ik begon met darten.”

Zo weinig vertrouwen heeft Van Duijvenbode soms in die dubbel, dat hij er vooraf zelfs grappen over maakt met de scheidsrechter. “Ik zei tegen de referee: als ik dubbel twee gooi, dan is het puur geluk. Zo slecht ben ik normaal op die dubbel.”

Van Duijvenbode begon nochtans uitstekend aan de wedstrijd. Met sterk scorend werk en overtuigende finishes liep hij al snel uit naar een 3-0 voorsprong. Toch bleek zijn tegenstander allesbehalve van plan om zich zomaar gewonnen te geven.

Leg na leg bleef de marge klein en bleef de druk op Van Duijvenbode hoog. Hoewel hij het initiatief hield, kreeg hij zijn opponent maar niet definitief losgeschud. Volgens de statistieken was het duel dan ook bijzonder evenwichtig. Dat maakte het volgens Van Duijvenbode des te belangrijker dat hij uiteindelijk toch wist te winnen. “Het was echt een wedstrijd waarin het constant spannend bleef,” gaf hij toe. “Dan is het belangrijk dat je zo’n partij toch over de streep trekt. Dat is ook een kwaliteit die je moet hebben.”

Een van de momenten waarop het bijna misging, was toen Van Duijvenbode een kans kreeg om verder uit te lopen in de wedstrijd. Hij kreeg een mogelijkheid om richting een comfortabele voorsprong te gaan, maar miste de beslissende pijl. Dat leidde tot een moment van twijfel op het podium. “Ik miste een kans om er 5-1 of 5-2 van te maken met 80 over,” legde hij uit. “Normaal ga ik altijd voor tops, want andere opties liggen mij minder als mijn tegenstander op een finish staat.”

De Nederlander heeft namelijk duidelijke voorkeuren als het om dubbels gaat. “Als mijn tegenstander niet op een finish staat, ga ik vaak via de 16 omdat ik dubbel 10 niet zo fijn vind,” zei hij.

Maar deze keer liep het anders dan gepland. “Ik ging voor de twintig, mikte hoog op de twintig, en toen ging die pijl in de dubbel twintig. Toen dacht ik meteen: dit is niet goed.”

De onverwachte route betekende dat Van Duijvenbode uitkwam op dubbel vijf – een dubbel waar hij nog minder vertrouwen in heeft dan op dubbel tien. “Ik vind dubbel vijf eigenlijk nog erger dan dubbel tien,” gaf hij eerlijk toe.

Toen ook die kans werd gemist, begon de frustratie bij de Nederlander zichtbaar toe te nemen. “Ik dacht echt bij mezelf: wat ben je aan het doen, Dirk? Het voelt soms alsof je jezelf steeds weer in de problemen brengt.”

Volgens Van Duijvenbode had hij de wedstrijd op dat moment eigenlijk al kunnen beslissen. “Als ik die kans gewoon benut, is de wedstrijd eigenlijk klaar. Dan is het gewoon voorbij.” Maar in plaats daarvan bleef de spanning in de partij.

Juist op zulke momenten komt de vechtlust van Van Duijvenbode vaak naar boven. De Nederlander staat bekend om zijn intensiteit op het podium en zijn vermogen om zich terug te knokken uit lastige situaties. Hoewel de wedstrijd dus langer spannend bleef dan nodig was, slaagde hij er uiteindelijk toch in om de partij naar zich toe te trekken. “Uiteindelijk ben ik gewoon heel blij met de overwinning,” zei hij opgelucht.