"Ik zie er nu al tegenop om straks mijn schoen uit te trekken" - Jonny Clayton boekt ondanks jichtaanval tweede weektitel in Premier League Darts 2026

Jonny Clayton heeft donderdagavond op indrukwekkende wijze de zesde speelavond van de Premier League Darts op zijn naam geschreven in Nottingham. De Welshman versloeg in de finale overtuigend Luke Humphries met 6-1 en verstevigde daarmee zijn koppositie in de competitie. Opmerkelijk was dat Clayton tijdens de avond zichtbaar last had van een pijnlijke jichtaanval, waardoor hij regelmatig mank liep op het podium.

Voorafgaand aan de zesde speeldag van de Premier League Darts 2026 had Clayton al aangegeven dat hij kampte met klachten. 'The Ferret' lijdt aan gout, een vorm van artritis die plotselinge en hevige pijn in gewrichten veroorzaakt, vaak in de voet of enkel. Tijdens zijn wedstrijden in Nottingham leek vooral zijn linker enkel hem parten te spelen.

Toeschouwers merkten al snel op dat Clayton niet helemaal soepel over het podium bewoog. Toch weerhield dat hem er niet van om een uitstekende reeks neer te zetten. In de kwartfinale rekende hij met 6-3 af met Michael van Gerwen, waarna hij in de halve finale met dezelfde cijfers te sterk was voor Stephen Bunting.

Clayton had een dag eerder al openhartig gesproken over zijn gezondheidsproblemen. Toen hem werd gevraagd of hij ooit nog zijn droom zou volgen om een rallyauto te besturen – ondanks het risico op blessures – gaf hij aan dat je niet alles in het leven kunt controleren. "Je kunt ook gewoon van een trapje vallen en je arm breken,” vertelde Clayton. “Je kunt het leven niet overdenken. Je moet het nemen zoals het komt.”

Daarbij verwees hij ook naar zijn jichtklachten. “Ik heb jicht. Dat komt gewoon wanneer het wil. Het is meestal in mijn enkels. Het is pijnlijk wanneer het er is, maar je moet er gewoon mee doorgaan.”

Volgens Clayton helpt adrenaline hem tijdens wedstrijden om de pijn te negeren. “Adrenaline is enorm. Je gaat gewoon door.”

Dartsanalist Wayne Mardle merkte tijdens de uitzending op dat een speler soms met een voetprobleem kan blijven presteren, afhankelijk van zijn houding op het podium. “Als het niet je dragende voet is, kun je er soms mee wegkomen,” aldus Mardle.

Na afloop gaf Clayton toe dat hij vooraf niet veel verwachtingen had voor de avond. “Ik verwachtte eerlijk gezegd niet zoveel van vanavond,” zei hij in een interview na de wedstrijd. “Ik heb last van jicht, maar mijn arm was gelukkig in orde, zo te zien.”

De darter gaf ook aan dat het stilstaan of zitten de pijn juist verergert. “Ik bleef oefenen om bezig te blijven. Hoe langer ik zat, hoe erger het werd. Ik zie er nu al tegenop om straks mijn schoen uit te trekken.”

Ondanks de fysieke ongemakken bewees Clayton opnieuw waarom hij momenteel in topvorm verkeert in de Premier League. Met zijn overwinning in Nottingham boekte hij alweer zijn tweede weektitel van het seizoen. Daardoor bouwde hij zijn voorsprong aan de top van het klassement verder uit.

Voor de concurrentie is het een duidelijk signaal: zelfs met een pijnlijke enkel blijft Clayton een van de moeilijkst te verslaan spelers in het veld. Mocht hij zijn huidige vorm vasthouden, dan lijkt hij ook dit seizoen opnieuw een serieuze kandidaat voor de eindzege in de Premier League Darts.