"Ik zou niets liever willen dan met die trofee op Anfield staan" - Stephen Bunting droomt ervan om WK-titel te vieren bij favoriete voetbalclub Liverpool

Later vanavond zet Stephen Bunting zijn jacht op de titel voort tijdens het WK Darts. In een duel met Luke Woodhouse strijdt hij om een plek in de kwartfinales. Nu de grote namen één voor één uitgeschakeld worden, lijkt de droom van Bunting om de Sid Waddell Trophy te winnen steeds dichterbij te komen.

Mocht ‘The Bullet’ op 3 januari als kampioen worden gekroond, dan heeft hij één bijzondere plek in gedachten om zijn triomf te vieren: Anfield, het iconische stadion van zijn geliefde voetbalclub Liverpool. "Dat zou ik fantastisch vinden", vertelde de als achtste geplaatste darter aan talkSPORT. "Toen ik in 2014 de Lakeside-titel won, mocht ik het veld op met de trofee tijdens een wedstrijd tegen Aston Villa. De Villa-fans zongen toen spottend: 'Er is maar één Phil Taylor.'"

Lees ook

Speelschema WK Darts 2025 op maandagmiddag: Doets strijdt tegen Dobey voor plek in kwartfinales

Hoewel de fans van Aston Villa in 2014 wellicht weinig wisten over Bunting, zou de darter dit keer een warmer onthaal kunnen verwachten. Met de groeiende populariteit van darts en zijn potentieel nieuwe status als wereldkampioen, zou de ontvangst op Anfield – zelfs van de uitfans – heel anders kunnen zijn.

"Hopelijk weten de mensen dit keer wie ik ben. Dat zou geweldig zijn", voegde Bunting eraan toe. "Ik zou niets liever willen dan met die trofee op Anfield staan, vooral tijdens een wedstrijd tegen Manchester United. Voor mij is er geen grotere rivaliteit in het voetbal."

Stephen Bunting is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de publiekslievelingen

"Ik heb gemerkt dat de populariteit van onze sport met 50% is toegenomen sinds ik bij de PDC speel", vertelt Bunting. "Zelfs wanneer ik nu over straat loop, word ik voortdurend herkend. De groei van het spel en de verandering in de doelgroep, mede door (Luke) Littler, hebben het echt naar een hoger niveau getild. Ik zie kinderen in JD Sports die naar me toekomen, selfies en handtekeningen vragen. Dat is geweldig, en ik hoop dat die trend zich voortzet."

Als Bunting vanavond slaagt in zijn duel tegen Woodhouse, wacht hem in de kwartfinale een zware strijd tegen Peter Wright. Een mogelijke halve finale zou dan kunnen leiden tot een confrontatie met publiekslieveling Littler, wat ongetwijfeld een spektakel belooft te worden.

Lees ook

''Ik verpletterde hem elke keer'' - Gerwyn Price maakt zich alvast op voor mogelijke clash tegen Michael van Gerwen

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren