"In het verleden legde ik me altijd teveel druk op voor het WK Darts" - Danny Noppert wil dit jaar eens echt ver geraken in Alexandra Palace

Danny Noppert begint dit jaar als dertiende reekshoofd aan het WK Darts. 'The Freeze' neemt het in zijn openingswedstrijd op tegen de winnaar het van duel tussen Ryan Joyce en Darius Labanauskas.

Noppert kwam nog nooit verder dan de laatste 32 op het WK Darts van de PDC, in 2017 wist hij wel de finale te bereiken op het BDO-WK. "Ik heb zeker zin in het WK", zegt hij tegenover Sportnieuws.nl. "Ik ben alleszins meer ontspannen dan vorig jaar, toen was ik immers pas vader geworden. Nu ben ik meer gefocust."

"In het verleden heb ik mezelf soms wat teveel druk opgelegd voor het WK en zo maakte ik het mezelf moeilijk. In verschillende wedstrijden was ik ook gewoon te slordig."

Noppert heeft er een constant jaar opzitten, al baalt hij vooral van het European Championship, waar hij in de halve finales met 11-10 verloor van Jermaine Wattimena. "Voor die halve finale dacht ik wel aan toernooiwinst ja", aldus Noppert. "Zeker als je ook die andere halve finale tussen Ritchie Edhouse en Luke Woodhouse zag. Dan was ik in principe de favoriet om het toernooi te winnen. Maar die andere spelers stonden daar natuurlijk ook niet voor niets en hadden op weg naar de halve finales al verschillende topspelers uitgeschakeld. Ik was er een weekje ziek van dat ik het EK niet heb gewonnen, maar uiteindelijk moet je het accepteren en weer doorgaan."

Noppert neemt het in zijn openingswedstrijd op het WK Darts op tegen Ryan Joyce of Darius Labanauskas. "Ik verwacht wel dat het Joyce gaat worden. Hij heeft dit jaar al heel wat mooie dingen laten zien en ik besef dat het een lastige wedstrijd kan worden. Het is niet de grootste naam, maar ik zal wel stevig aan de bak moeten, ook ga ik die wedstrijd in als favoriet."

De 33-jarige Nederlander kijkt ook al even vooruit naar volgend jaar. "Ik zou graag eens een toernooi van de European Tour winnen. Ik speelde al twee finales en kwam één keer echt dicht bij de titel, hopelijk lukt het dus volgend jaar een keertje."