"In Kenia stond alles op zijn kop. Zelfs de president reageerde" - Hoe één WK-wedstrijd het leven van David Munyua compleet veranderde

David Munyua zorgde waarschijnlijk voor dé grootste sensatie in de eerste ronde op het WK Darts 2026. 'Why Not' werd de eerste speler uit Kenia ooit op het grootste podium van de sport en luisterde zijn debuut meteen op met een daverende verrassing: een 3-2 overwinning op de als 18e geplaatste Mike De Decker, voormalig winnaar van de World Grand Prix.

De 30-jarige Munyua had zich enkele maanden eerder al tegen alle verwachtingen in geplaatst voor het WK. In september won hij de African Darts Group (ADG) Qualifier door in de finale met 8-6 af te rekenen met topfavoriet Cameron Carolissen uit Zuid-Afrika. Daarmee schreef hij geschiedenis als de eerste Keniaan die zich wist te kwalificeren voor het PDC WK Darts.

Deelname aan het WK betekende voor Munyua niet alleen een plek in het deelnemersveld van 128 deelnemers in Alexandra Palace, maar ook zijn allereerste reis buiten Afrika. Alsof dat nog niet genoeg was, nam hij vlak voor zijn wedstrijd tegen De Decker een opvallend besluit: twee dagen voor zijn eerste ronde wisselde hij van darts. Tijdens een bezoek aan een Londense dartwinkel verruilde hij zijn versleten pijlen voor een gloednieuwe set Mission Cam Crabtree-darts.

"In Kenia hebben we geen goede dartwinkels waar je je materiaal kunt aanpassen", vertelde Munyua aan Weekly Dartscast. "Ik had wel darts, maar niet met de grip die ik prettig vind. Twee dagen voor het toernooi besloot ik daarom te wisselen. De winkelier kende mij niet, maar was ongelooflijk behulpzaam. Samen met mijn vriend Peter Wachuiri kozen we nieuwe darts. Ze gaven me zelfs een bord en een statief, zodat ik op mijn kamer kon oefenen. Die winkel, Darts GB, ben ik enorm dankbaar."

In zijn wedstrijd tegen De Decker leek de kans op een stunt nihil. De Belg kende weliswaar een minder 2025 dan zijn topjaar in 2024, waarin hij de World Grand Prix won, maar werd toch gezien als de logische winnaar op het grootste podium. De Keniaan dacht daar anders over. Na een 2-0 achterstand won hij drie sets op rij en bezorgde hij dartsfans wereldwijd een van de grootste verrassingen van het jaar.

"Winnen van Mike De Decker was echt bizar", zei Munyua. "Hij is enorm ervaren, ik was de underdog en het was mijn eerste keer op dat podium. Zelfs één set winnen voelde al als een enorme prestatie. Ik bleef echter vertrouwen houden in mijn eigen spel en mijn kunnen. Dat ik die dag publieksfavoriet was, gaf me extra energie. Het hielp me geloven dat het nog steeds mogelijk was."

De impact van zijn overwinning reikte verder dan alleen Alexandra Palace. Wereldwijd verschenen headlines en nog geen week later kondigde de PDC aan dat Afrika vanaf 2026/27 een extra WK-ticket krijgt: twee plaatsen in plaats van één. Ook breidt de ADG in 2026 de African Continental Tour uit naar zes toernooien, verdeeld over een noordelijke en zuidelijke regio. Daarnaast krijgt Afrika voortaan een tweede startbewijs voor de World Cup of Darts, naast Zuid-Afrika.

In Kenia zelf sloeg de stunt van Munyua in als een bom. "Alles stond op zijn kop", vertelt hij. "Iedereen vroeg: 'Wie is David Munyua? Wat is darts?' Zelfs mijn president reageerde en overal werden mijn foto’s gedeeld. Mijn naam was trending. Op straat word ik herkend. Soms lukt het me nog om anoniem te blijven, maar vaak hoor ik: 'Hé, dat is die darter!' Dat motiveert me enorm. Ik voel dat ik niet alleen voor mezelf speel, maar voor een heel land."

Ook op sponsorvlak veranderde er veel. "Voorheen was het bijna onmogelijk om steun te vinden. Nu is de houding compleet anders. Mensen willen onderdeel zijn van dit verhaal. Als ik de kans krijg om vaker in Europa of elders te spelen, pak ik die met beide handen aan. Hoe meer ervaring en exposure, hoe beter ik kan worden."