INTERVIEW - Van Gerwen trots op zichzelf na UK Open-triomf: 'Niet alles komt maar aanwaaien, voor sommige dingen moet je hard werken'

Na afloop van het winnen van de UK Open-titel was er vooral opluchting bij Van Gerwen, die eindelijk zijn eerste prijs van het seizoen bemachtigde. ''Dit heeft heel veel energie gekost. Ik ben van ver gekomen. Het is fantastisch om zo het toernooi af te sluiten. Ik heb er echt voor moeten werken, daarom ben ik des te blijer dat ik het toernooi gewonnen heb'', vertelt de Vlijmenaar in gesprek met Dartsnieuws.

Door de open loting op de UK Open is het mogelijk om met goeduitgepakte lotingen ver te komen. Bij Van Gerwen was dat zeker niet het geval. Hij versloeg achtereenvolgens titelverdediger Nathan Aspinall, Jason Lowe, James Wade, Rob Cross, Daryl Gurney en vervolgens Price in de finale.

''Ik heb geen geluk gehad'', concludeert de drievoudig wereldkampioen met een grote glimlach op zijn gezicht. ''Dat geeft nog meer dimensie aan dit toernooi voor mezelf. Ik ben blij met wat ik heb laten zien. Vanaf hier kunnen we weer verder gaan bouwen, want deze winst geeft mij weer heel veel vertrouwen.''

Het was niet alleen de eerste titel van het seizoen voor Van Gerwen, het was ook zijn eerste eindzege met zijn nieuwe Winmau-pijlen. Dat maakt de triomf extra speciaal voor Mighty Mike.

''Dat doet veel met me. Ik ben natuurlijk overgestapt naar (dartsfabrikant, red.) Winmau. Daar is veel om te doen geweest. Maar ik heb mezelf ook twee tot vier maanden de tijd gegeven en die zijn nog niet eens voorbij. Dus alles rustig. Natuurlijk gaat het lekker met deze pijlen en de aankomende weken zal ik ook zeker met deze pijlen blijven gooien. Als je zo'n toernooi met zulke indrukwekkende gemiddeldes wint, dan doet je dat goed.''

Van Gerwen probeerde tijdens de Premier League-avond in Exeter voorafgaand aan de UK Open een nieuw setje pijlen uit, maar verloor toen met 7-4 van Michael Smith. Vervolgens pakte hij zijn oude Winmau-setje weer op, waarmee hij in februari al speelde. Die keuze bleek goud waard in Minehead.

''Niet alles komt maar aanwaaien. Voor sommige dingen moet je heel hard werken. Ik heb dit toernooi heel hard gewerkt en ik denk dat er meer in het verschiet ligt. De afgelopen weken heb ik niet getwijfeld aan mezelf. Ik heb vorige week in de Premier League wat dingen uitgeprobeerd. Daar heb ik helemaal geen spijt van. Voor dat soort dingen kies je en dan moet je niet achteraf piepen. Dan moet je zeggen 'dat was het' of 'dat was het niet'.''

De oude Winmau set-up bleek het dus wel te zijn. Reden genoeg voor Van Gerwen om het gesprek positief af te sluiten. ''Ik mag gerust zeggen dat ik trots op mezelf ben.''