Michael Smith bijt van zich af na eerste zege van het seizoen: ''Ben alle opmerkingen helemaal zat''

Michael Smith heeft zich geplaatst voor de vijfde ronde van het UK Open. 'Bullyboy' versloeg in de vierde ronde Kevin Doets met 10-6 en mag het nu opnemen tegen Madars Razma. Voor Smith een welgekomen overwinning nadat hij voor aanvang van dit toernooi nog geen enkele officiële wedstrijd had gewonnen in 2025.

Smith tegen Doets was een heruitgave van hun clash in de tweede ronde van het afgelopen WK Darts. Toen trok Doets nog aan het lange eind en moest Smith ontgoocheld afdruipen. Smith wist sindsdien geen wedstrijd meer te winnen, maar kon die negatieve trend nu dus eindelijk omkeren op het UK Open.

De 34-jarige Engelsman had onlangs de redenen onthuld voor zijn mindere presteren. Zo sukkelt hij al geruime tijd met tendinitis aan zijn pols en kreeg hij hiervoor al enkele cortisone-injecties. Daarnaast liep hij door een ongelukje met de E-scooter van zijn zoon ook nog een schouderblessure op. Smith kan dus al enige tijd niet over al zijn krachten beschikken, maar wil de schouders niet laten hangen en werkt volop aan zijn herstel.

"Ik ben heel tevreden dat de nul eindelijk van de tabellen is", opent Smith. "Het deed immers bijzonder veel pijn om zo'n lange periode zonder zege achter te blijven, dat ben ik niet gewoon. Mijn pols is beter na die injecties, maar mijn schouder voelt nog steeds niet geweldig. Toch ben ik hard aan het trainen thuis om terug op niveau te komen. Ik ben nog niet top, maar voel wel duidelijk beterschap, dat is het belangrijkste."

Lees ook

Toernooicenter UK Open Darts 2025: Speelschema, alle uitslagen, TV Gids en verdeling prijzengeld

Michael Smith in actie

Wereldranglijst

Smith werd won in 2022 de Grand Slam of Darts en werd wat later ook voor het eerst wereldkampioen. Bovendien was hij op dat moment de nummer één op de wereldranglijst. Verwacht werd dat Smith de komende jaren de sport zou domineren en dat er nog verschillende majortitels zouden volgen. Na die wereldtitel volgde echter de grote leegte en was een finale op de World Series of Darts Finals in 2024 een schaars hoogtepuntje.

Op de wereldranglijst is Smith inmiddels afgegleden naar de negentiende plaats. "Het heeft me bijzonder veel pijn gedaan om uit de top tien te vallen. Daarnaast zag ik ook een selectie voor de Premier League Darts aan mijn neus voorbijgaan. Maar ik ben vastbesloten om terug te keren aan de top. Dat kan nog even duren, maar het gaat me zeker lukken."

"Voor het vertrouwen is die zege tegen Doets heel belangrijk", vervolgt 'Bullyboy'. "Al ga je me nu niet plots horen zeggen dat ik het UK Open ga winnen dit jaar. Ik bekijk het wedstrijd per wedstrijd en zie wel hoe ver ik kom."

Sociale media

Er moest Smith overigens nog wat van het hart. "Ik ben al die vervelende opmerkingen op sociale media helemaal zat. Mensen weten niet waarover ze praten en ze voelen mijn pijn niet. Ze beseffen ook niet dat er ook een mens en een familie achter de darter Michael Smith zit. Door openlijk over mijn blessures te praten hoop ik dat mensen nu tweemaal gaan nadenken voor ze iemand afkraken."

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren