"Je mag zeker spreken van Belgische weelde" - Erik Clarys ziet de toekomst rooskleurig tegemoet

Mike De Decker won afgelopen weekend de World Grand Prix. De 28-jarige Mechelaar is zo na Dimitri Van den Bergh de tweede Belg die erin slaagt een PDC-major te winnen. En als het van voormalig darter Erik Clarys afhangt zal het ook niet de laatste zijn.

Clarys, zelf voormalig majorwinnaar bij de BDO, was onder de indruk van de prestatie van De Decker. "Dit is enorm groot. Dat mag je niet onderschatten. Dit is een boost voor het Belgische darts en een mijlpaal voor Mike", zegt Clarys tegenover Sporza.

De Decker is dankzij deze eindzege opgeklommen naar de 25e plaats op de wereldranglijst. "Het was zijn doel om voorbij Kim Huybrechts te raken en de top 32 te halen. Dat prijzengeld blijft ook 2 jaar op zijn conto staan, dus hij is nu even zeker van zijn plek. Als hij redelijk presteert kan hij misschien het jaar afsluiten in de top 20 of zelfs de top 16."

De World Grand Prix was sowieso een groot succes voor het Belgische darten, met ook nog Dimitri Van den Bergh in de halve finales. "Je mag zeker spreken van Belgische weelde", zegt Clarys. "De bal is enkele jaren geleden aan het rollen gegaan en tijdens corona heeft het darts een extra boost gekregen. Zo wordt het groter, groter en groter."

"Mike gooit momenteel stabieler dan Dimitri, maar die heeft dan weer meer ervaring op het hoogste niveau. Als Mike tot het WK zo blijft presteren, kan het weleens de wisseling van de wacht zijn."

Clarys hoopt echter dat beide Belgen elkaar naar grotere hoogtes stuwen. "Dan krijg je misschien het effect dat ex-wereldkampioen Raymond van Barneveld in 2007 had in Nederland. Kijk nu maar eens naar hoeveel top-Nederlanders er zijn. Dan kunnen in de toekomst veel toptalentjes opstaan in België."

Eén van die toppers van de toekomst zou wel eens Lex Paeshuyse kunnen zijn. De 13-jarige Belg won afgelopen weekend het jeugdtoernooi bij de WDF World Masters. "Er staan mooie namen op de erelijst. Vorig jaar won Luke Littler, de verliezende WK-finalist. Lex is nog maar 13 jaar, dus hij heeft het misschien om het te maken. Maar zo staan er zeker nog 10 tot 15 jongeren te trappelen. Het is een simpel rekensommetje. Hoe meer mensen darten, hoe meer talenten er bij zullen zijn."