Jeffrey de Zwaan strandt in eerste ronde bij terugkeer op WK Darts

Jeffrey de Zwaan stond zaterdagavond na vier jaar afwezigheid eindelijk weer eens op het podium in het Alexandra Palace. Zijn terugkeer op het WK Darts was echter van korte duur. De Nederlander werd in de eerste ronde uitgeschakeld door Florian Hempel.

De Zwaan begon uitstekend aan de wedstrijd door direct zijn eigen leg te houden met een 16-darter. Hempel schoot echter net zo hard uit de startblokken en reageerde direct met een 14-darter. De Duitser gooide vervolgens een 13-darter en een 15-darter om de eerste set, met een gemiddelde van ruim 104, binnen te slepen.

'The Black Cobra' kreeg aan het begin van de tweede set twee pijlen op dubbel 16 voor een 86-finish maar wist deze niet uit te gooien. Hempel strafte dit meteen af door 58 uit te gooien in twee pijlen. De Nederlander miste in de daaropvolgende leg weer één pijl en wederom was het de Duitser die instapte om zijn voorsprong uit te breiden.

Hempel bleef uitstekend finishen en kwam via dubbel 15 met 2-0 voor in sets. Hiermee leek de comeback van De Zwaan op het WK, ondanks het feit dat ook hij rond de 100 gemiddeld gooide, uit te draaien op een debacle.

De Zwaan leek er nog wel in te geloven want hij begon de derde set met een 13-darter. Hempel deed wat terug met een 58-finish maar 'The Black Cobra' wist vervolgens wederom zijn eigen leg te houden en daar achteraan een 111-finish te gooien om terug te komen tot 2-1 in sets en zijn comeback in leven te houden.

Ook de eerste leg van set 4 was in 14 pijlen meteen weer een prooi voor de Nederlander. De leg daarna miste hij echter 7 pijlen om zijn voorsprong te verdubbelen. Hempel profiteerde van dit kansje door dubbel 3 te raken en gooide vervolgens ook direct een 120-finish uit om op matchpoint te komen. De Zwaan miste drie pijlen om terug te komen tot 2-2 in legs, waarna de Duitser via dubbel 10 definitief een einde maakte aan het WK van 'The Black Cobra'

Florian Hempel heeft nu twee dagen vrij voordat hij maandagavond 23 december weer zijn opwachting mag maken in het Alexandra Palace. In de tweede ronde zal de Duitser het opnemen tegen de Noord-Ier Daryl Gurney.