Mickey Mansell bereikt tweede ronde op WK Darts na moeizame overwinning op Tomoya Goto

Mickey Mansell heeft zich geplaatst voor de tweede ronde op het WK Darts. Hoewel de Noord-Ier niet in de buurt kwam van zijn niveau op de afgelopen Grand Slam of Darts, wist hij toch met 3-1 te winnen van de Japanner Tomoya Goto.

Goto begon de wedstrijd met een 74-finish om zijn rekening te openen maar moest de leg daarna direct weer afstaan aan Mansell, die via een 13-darter weer op gelijke hoogte kwam. De Japanner had moeite om triples te vinden waardoor 'Clonoe Cyclone' ook de de daaropvolgende twee legs in 17 & 19 darts kon pakken om met 1-0 voor te komen in sets.

De 51-jarige Noord-Ier wist vervolgens ook de eerste leg van set 2 te pakken. Goto wist via dubbel 8 nog terug te komen tot 1-1, maar in de leg daarna stond de Japanner nog op 223 toen Mansell dubbel 15 uitgooide voor 2-1. De 28-jarige uit Tokio gooide nog een 110-finish om weer gelijk te maken maar uiteindelijk was het toch Mansell die via dubbel 12 op 2-0 in sets kwam.

De Japanner begon de derde set exact hetzelfde als set 1: met een 74-finish. In deze set was het Mansell die totaal niet thuis gaf, waardoor Goto via dubbel 2 ook vrij gemakkelijk met 0-2 in legs voorkwam.

De Noord-Ier zat echter niet te wachten op een comeback vocht zich via twee 24-darters, mede dankzij de slecht scorende Goto, terug in de set. Hiermee was Mansell slechts één leg verwijderd van de overwinning. De Japanner rechtte echter zijn rug in de beslissende leg en kwam via een 16-darter toch terug tot 2-1 in sets.

In deze vierde set ging het de eerste twee legs gelijk op. Goto kreeg in de derde leg drie kansen op tops om de voorsprong te pakken, maar faalde. Mansell benutte deze kans door 80 uit te gooien maar de Japanner dwong via dubbel 16 wederom een vijfde en beslissende leg af. Ditmaal wist de 'Clonoe Cyclone' het wel af te maken en gooide hij de partij via een 19-darter in het slot.

Mickey Mansell mag nu de rest van het weekend van zijn vrije tijd genieten en zal maandagmiddag 23 december pas weer in actie komen. In die tweede ronde partij zal de Noord-Ier het opnemen tegen 'The Ferret' Jonny Clayton.