John Part weet niet van ophouden en denkt aan deelname Q-School in 2026: ''Het zou een soort afscheidstournee kunnen worden''

Drievoudig wereldkampioen John Part sluit een terugkeer naar het hoogste PDC-niveau niet uit. De 59-jarige Canadees voelt dat zijn hoofdstuk als darter er nog niet op zit. Ondanks het verlies van zijn tourkaart in 2019 en een hardnekkige schouderblessure tijdens de coronaperiode, blijft de dartsveteraan dromen van een nieuwe kans.

“Ik denk niet dat ik ooit écht zal stoppen met darten,” zegt Part tegenover The Express. “Ik hou nog steeds van het spel en van de competitie. Ik geniet er nog steeds van. Ik wou gewoon dat de timing soms iets gunstiger was.”

De timing waar Part op doelt, heeft alles te maken met een onverwachte terugslag in 2020. Tijdens een wandeling met zijn hond liep hij een blessure aan zijn schouder op. “Het gebeurde midden in de pandemie en ik kon het niet meteen laten onderzoeken,” blikt hij terug. “Tegen de tijd dat er een foto werd gemaakt, leek het mee te vallen. Maar toen ontwikkelde zich een frozen shoulder en moest ik zes maanden stoppen met gooien.”

Sindsdien werkt hij aan zijn herstel. “Ik weet niet precies wat mijn plafond nog is,” geeft hij toe. “Ik heb het gevoel dat ik steeds beter word, maar het blijft zoeken. Soms zijn er momenten van succes, soms ook niet. Maar ik blijf eraan werken.”

Hoewel hij twee keer eerder zonder succes deelnam aan Q-School, sluit Part een nieuwe poging in 2026 niet uit. “Ik wil mezelf blijven testen. En als ik het weer wil proberen, dan gá ik ervoor,” zegt hij strijdvaardig.

Toch erkent hij dat de omstandigheden uitdagend zijn. Q-School valt net na het wereldkampioenschap, precies op het moment dat hij als commentator voor Sky Sports drukbezette weken heeft. “Het is een maand van huis weg op het slechtste moment van het jaar. Dat hakt soms mentaal in. Je voelt je dan niet echt fris.”

De beslissing over deelname zal hij dan ook pas later nemen, als hij weet hoe zijn agenda eruitziet en of de motivatie nog even sterk is.

Mocht Part erin slagen een tourkaart te bemachtigen, dan wil hij het tourleven met een andere blik benaderen dan in zijn laatste jaren als prof. “Elke verstandig mens met een verse Tour Card moet in de eerste maanden vol gas geven en dan evalueren wat het oplevert,” legt hij uit. “Je kunt daarna altijd je keuzes maken, toernooien overslaan of je richten op specifieke kansen.”

Hij spreekt uit ervaring. “In mijn laatste jaren met een Tour Card verdiende ik nauwelijks wat, maar de kosten liepen wel op. Dat was niet ideaal. Misschien deed ik mezelf geen plezier door niet harder te duwen toen het moest.”

Mocht het er ooit nog van komen, dan wil Part doelgerichter te werk gaan. “Dingen zoals de World Cup spelen voor je land, dat blijft bijzonder. Ik heb het meerdere keren gedaan, maar het verveelt nooit. En de UK Open, dat is altijd een toernooi geweest waar ik van hield. Het zou een soort afscheidstournee kunnen worden. Maar echt stoppen? Nee, dat zie ik mezelf nooit doen.”