Josh Rock verklaart 'toiletprobleem' tijdens Premier League-avond in Antwerpen: ''Ik moest er eigenlijk meteen om lachen''

Josh Rock kijkt uit naar de volgende halte van de Premier League Darts in Glasgow. Na een bewogen week, waarin zijn optreden in Antwerpen werd beïnvloed door een onverwacht probleem met zijn grip, wil de Noord-Ier de draad snel weer oppakken en belangrijke punten verzamelen in de strijd om de play-offs.

In Antwerpen liep Rock tegen een situatie aan die hij zelf nauwelijks kon geloven. Vlak voor zijn wedstrijd verloor hij vrijwel volledig de controle over zijn grip, iets wat volgens hem werd veroorzaakt door zeep die hij backstage had gebruikt.

„Ik ging vlak voordat ik het podium op moest nog even naar het toilet en gebruikte de zeep daar. Toen ik het podium op ging, voelde ik meteen: dit gaat niet goed beginnen. Ik had totaal geen grip meer,” vertelt Rock tijdens een persconferentie.

De oorzaak was volgens hem snel duidelijk, waardoor hij de situatie ook kon relativeren. „Ik moest er eigenlijk meteen om lachen, omdat ik wist wat het probleem was. Als ik zo had gespeeld zonder te weten waarom, dan hadden we een probleem gehad. Maar ik wist dat ik geen grip had, dus ik heb het gewoon laten gaan.” Sindsdien heeft hij maatregelen genomen om herhaling te voorkomen. „Ik heb nu altijd krijt en wax bij me, voor de zekerheid.”

Ondanks de teleurstelling op het podium had het incident geen invloed op zijn zelfvertrouwen. Rock bleef opvallend nuchter onder de situatie. „Het heeft me totaal niet geraakt. Ik wist wat er aan de hand was, dus dan ga je gewoon verder.”

Voor Rock is zijn debuutseizoen in de Premier League een bijzondere ervaring. De intensiteit, de sfeer en het niveau maken diepe indruk op de Noord-Ier. „Ik geniet er echt enorm van. Ik ga er gewoon in mee en loop de hele tijd met een glimlach rond. Ik hoor er nu bij, dus ik kan er maar beter van genieten zolang het duurt.”

De sfeer in de arena’s is volgens hem ongeëvenaard. „Het geluid en de sfeer zijn totaal anders dan waar ik ooit gespeeld heb. Maar daar ben ik nu aan gewend en ik kan niet wachten om er elke week weer te staan.”

De speelronde in Glasgow heeft voor Rock een extra bijzonder karakter. De stad ligt relatief dicht bij huis en zijn sterke band met Schotland, mede door zijn liefde voor Rangers FC, maakt het optreden extra speciaal.

„Glasgow ligt vrij dicht bij huis, dus ik kijk er echt naar uit om hier te spelen,” zegt hij. „Ik hoop natuurlijk op veel steun van het publiek, maar ik weet niet precies wat ik kan verwachten.” Extra druk voelt hij in ieder geval niet. „Ik denk niet dat het extra druk geeft. Ik zou het geweldig vinden als ze me steunen.”

Sportief gezien staat Rock voor een stevige uitdaging. In Glasgow wacht een ontmoeting met Luke Humphries, een tegenstander van formaat. Toch kijkt de Noord-Ier vooral naar zijn eigen ontwikkeling in de eerste weken van de competitie. „We zijn nog maar net begonnen. Misschien heb ik een paar weken nodig om eraan te wennen, maar hopelijk niet. Hopelijk pak ik deze week meteen punten.”