Voorbeschouwing Premier League Darts 2026 Avond 3 in Glasgow: clash tussen Van Gerwen en Littler, Van Veen begint tegen Bunting

Na het debuut van de Premier League Darts in Antwerpen vorige week reizen de spelers deze donderdagavond af naar Glasgow, Wales. Daarin zien we onder anderen een clash tussen Michael van Gerwen en de huidige wereldkampioen Luke Littler. Daarnaast zien we ook Gian van Veen het podium weer betreden.

Michael van Gerwen voert na twee gespeelde avonden nog altijd de ranglijst aan met 8 punten. Nadat hij de eerste avond wist te winnen, wist hij vorige week wederom de finale te bereiken. Daarin verloor hij echter van Gerwyn Price, die daarmee opklom naar de tweede plaats met een totaal van 5 punten. Jonny Clayton staat met 4 punten momenteel derde, kort gevolgd door Gian van Veen op de vierde plek, die 3 punten heeft verzameld de eerste twee avonden.

Verrassend is dat Luke Littler en Luke Humphries op een vijfde en zesde plek staan met slechts 2 punten. Beiden wisten verdeeld over de eerste twee avonden slechts één wedstrijd te winnen en beleefden dus geen droomstart aan hun Premier League-campagne. Bunting en Rock staan na twee avonden nog altijd op 0 punten en wachten dus nog op hun eerste overwinning.

We beginnen de avond meteen met de eerste Nederlander: Gian van Veen. 'The Giant' speelt in zijn kwartfinale tegen Stephen Bunting, die nog altijd op zijn eerste overwinning wacht. Op papier is dit dus een gunstige tegenstander voor Van Veen. De WK-finalist weet tot nu toe indruk te maken bij zijn debuut in de Premier League. De openingsavond wist hij meteen de finale te halen, en vorige week verloor hij nipt in de halve finale van de uiteindelijke winnaar Gerwyn Price. Toch blijft het afwachten of de pas 23-jarige dit week in week uit kan blijven laten zien.

Om nog even dat goede gevoel vast te houden lijkt Stephen Bunting op papier de ideale tegenstander. 'The Bullet' verkeert al langere tijd in mindere vorm en wist zijn eerste twee avonden hun eerste wedstrijd niet te winnen. Op de openingsavond verloor hij met 6-2 van Michael van Gerwen, waarna hij de week erna met 6-4 verloor van Jonny Clayton.

Als we naar het onderlinge resultaat kijken is Bunting echter wel licht in het voordeel. In totaal stond hij 10 keer tegenover de Nederlander, en wist hij hem zes keer te verslaan. Slechts 4 van deze wedstrijden waren echter op tv, maar ook daar is Bunting in het voordeel met 3 zeges tegenover één van Van Veen.

Daarna is het de beurt aan Luke Humphries en Josh Rock. Beide mannen kennen geen fijne start van hun campagne in 2026, maar Humphries zal over het algemeen toch met een veel beter gevoel afreizen naar Glasgow. 'Cool Hand Luke' speelde namelijk twee prima wedstrijden, waarin het kwartje niet zijn kant op viel. Op de eerste avond kreeg hij een Van Gerwen tegenover zich die elke finish uitgooide, en vorige week had hij 3 matchdarts om Luke Littler te verslaan in de eerste wedstrijd.

Voor Rock loopt zijn debuut nog niet zoals hij gehoopt zal hebben. De eerste avond verloor hij zijn eerste wedstrijd van een ontketende Jonny Clayton, die een gemiddelde van bijna 110 aantikte. Vorige week zakte 'Rocky' zelf echter door het ijs. De Noord-Ier kwam in zijn openingswedstrijd slechts tot een gemiddelde van 79 en verloor relatief kansloos met 6-2. Hij zal dan ook snel zijn eerste overwinning willen pakken, anders kan dit op een negatieve manier in zijn hoofd blijven hangen.

Als we afgaan op het onderling resultaat tussen Humphries en Rock ligt het erg dicht bij elkaar. De twee stonden zeven keer tegenover elkaar. Humphries wist vier van deze ontmoetingen te winnen, terwijl Rock drie keer aan het langste eind trok. De laatste drie onderlinge wedstrijden gingen echter allemaal naar de huidige nummer twee van de wereld.

De derde wedstrijd van de avond is een kraker tussen Michael van Gerwen en Luke Littler. Van Gerwen is uit de startblokken geschoten deze Premier League en staat na twee gespeelde avonden al op 8 punten, waar er in totaal 10 te verdienen waren. Met twee finales op rij heeft hij al een flinke voorsprong opgebouwd op de rest. Vorige week wist hij bovendien Littler al te verslaan in de halve finale.

Littler kende dus een iets mindere start van de Premier League dit jaar. Zijn eerste speelavond verloor de 19-jarige van de Nederlandse debutant Gian van Veen. Vorige week wist hij zijn eerste partij van de avond nog met 6-5 te winnen van Luke Humphries, nadat laatstgenoemde eerst drie matchdarts had gemist. In zijn halve finale verloor 'The Nuke' dus echter van Van Gerwen.

Vanavond mogen de heren het dus weer tegen elkaar opnemen. Het onderling resultaat is ligt in het voordeel van Littler, die 13 van de in totaal 23 ontmoetingen wist te winnen. Van die 23 wedstrijden speelde ze in totaal al 14 keer tegen elkaar in de Premier League. Daar is de stand perfect in evenwicht, met 7 overwinningen voor zwel Van Gerwen als Littler. Vanavond zal één van de twee echter ook daar weer ligt in het voordeel zijn.

Tot slot krijgen we een Welshe clash tussen Jonny Clayton en Gerwyn Price, die vorige week in Antwerpen ook al tegenover elkaar stonden in de halve finale. Price verkeerde in goede vorm afgelopen week en won naast een Players Championship-titel op dinsdag ook de tweede speelavond van de Premier League. Hij wist zijn openingswedstrijd nipt met 6-5 te winnen van Gian van Veen, waarna hij met diezelfde cijfers zijn tegenstander van deze avond Jonny Clayton wist te verslaan. In de finale was 'The Iceman' vervolgens ook met 6-3 te sterk voor Michael van Gerwen.

Clayton wist net als in de eerste week zijn openingswedstrijd te winnen, maar ging wederom in de halve finale onderuit. Waar hij tijdens de eerste speelweek nog een zeer matige partij afleverde in de halve eindstrijd, wist hij Price vorige week meer tegenstand te bieden. Toch moest hij in de beslissende leg zijn meerdere erkennen in zijn goede vriend buiten het podium om.

Dat Clayton en Price goede vrienden zijn naast het darts maakt het lastiger om tegen elkaar te spelen op de grote podia, en 'The Ferret' lijkt daar het meest last van te hebben. In totaal stonden de twee namelijk al 40 keer eerder tegenover elkaar, waarin Price met 28 overwinningen duidelijk in het voordeel is ten opzichte van zijn landgenoot. De laatste keer dat Clayton van Price was te winnen was tijdens de Premier League in 2023, daarna wist Price 10 keer achter elkaar te winnen. Als we alleen naar de Premier League kijken is de onderlinge stand 6-3 in het voordeel van 'The Iceman'.