'Kan me niet schelen of ik tegen Michael van Gerwen speel of een 98-jarige oma'' - Opgeleefde Gary Anderson enkel bezig met winnen

Na zijn overwinning op oude rivaal Michael van Gerwen heeft Gary Anderson een prachtige reeks op de Grand Slam of Darts in stand gehouden. Net als bij zijn zestien vorige deelnames heeft 'The Flying Scotsman' zich verzekerd van een plek in de knock-outfase.

Het duel tussen Anderson en Van Gerwen was op voorhand vooral een wedstrijd met als inzet de koppositie in Groep G. Scorend was Anderson fenomenaal tegen Van Gerwen. 'The Flying Scotsman' kwam tot een gemiddelde van 105.19 dankzij 24 scores van honderd of meer in negen legs. Alleen op de dubbels liet Anderson het soms afweten; een finishpercentage van 38.5 procent, tegenover 57.1 procent voor Van Gerwen.

“Het was niet zo goed als gisteravond,” grapte de tweevoudig wereldkampioen na afloop, na een gemiddelde van ‘slechts’ 105,19, vergeleken met het gemiddelde van 113,20 dat Anderson afvuurde tegen Ryan Joyce in zijn openingswedstrijd op zaterdagavond. “Er waren een paar afzwaaiers en gemiste dubbels, maar ik hield vol, bleef kalm en pakte hem.”

Anderson is de laatste jaren bezig aan een ware opleving. In 2023 kwam de Schot tot drie Pro Tour-titels, terwijl hij dit seizoen voor het eerst in tien jaar weer eens een Euro Tour-toernooi op zijn naam schreef. Hoewel een echt diepe run in een TV-major er nog niet in zit, ziet de vorm er goed uit voor de tweevoudig wereldkampioen op weg naar het belangrijkste deel van het jaar. “Ik heb geluk gehad in deze wereld, om op podia te staan met Phil Taylor, Michael van Gerwen, nu is het Luke Humphries,” zegt hij. “Wie weet wie de volgende wordt? Mijn geld staat op Luke Littler, maar met de kwaliteit van de spelers die doorkomen, worden het een paar moeilijke jaren voor deze jongens.”

Afgelopen maand werd Anderson door collega-darter Van Gerwen getypeerd als 'part-timer'. Daarmee doelde de Nederlander op het feit dat Anderson nauwelijks traint en zijn toernooien uitkiest om aan deel te nemen. “Het kan mij niet schelen of ik tegen Michael van Gerwen speel of tegen een 98-jarige oma in demonstratiewedstrijd,” zegt hij met een glimlach. “Ik ben er om te darten en het is hetzelfde met kinderen. In Ierland miste ik een negendarter tegen een jongere en hij moest huilen. Zijn vader vroeg: waarom deed je dat? Ik zei: Hij verslaat me niet! Ik haat verliezen.”