Kim Huybrechts pakt belangrijke startplek voor Flanders Darts Trohpy; Vandenbogaerde, Schweyen en Xanti van den Bergh ook naar hoofdtoernooi

Mario Vandenbogaerde, Kim Huybrechts, Xanti van den Bergh en Francois Schweyen hebben donderdag via de Host Nation Qualifier een startplek bemachtigd voor de Flanders Darts Trophy 2025. Zij vergezellen landgenoot Mike de Decker dit weekend bij het Euro Tour-toernooi in Antwerpen.

Het was een sterk bezet kwalificatietoernooi. De Belgische Tour Card-houders, met uitzondering van Stefaan Henderyck en de al geplaatste De Decker, verkozen deelname aan deze Host Nation Qualifier boven de eerder gespeelde Tour Card Qualifier.

Huybrechts verzekerde zich van deelname aan zijn thuistoernooi door tijdens het kwalificatietoernooi af te rekenen met Kevin Van Hove - Speltincx (6-0), Steve de Buck (6-5), Axel Buyle (6-2), Robbie Knops (6-3) en Sybren Gijbels (6-2). Een belangrijke kwalificatie bovendien voor Huybrechts, met oog op plaatsing voor het WK Darts en het behouden van zijn Tour Card. Hij treft bovendien Lukas Wenig in de eerste ronde en heeft daarmee een goede kans om nog wat extra ponden te sprokkelen. Daarna wacht James Wade mogelijk in de tweede ronde.

Vandenbogaerde was de tweede Tour Card-houder die een startplek bemachtigde voor de Flanders Darts Trophy. 'Super Mario' was tijdens de qualifier te sterk voor Kenny Beke (6-0), Brian Raman (6-4), Mathias Schockaert (6-3) en Kris Mievis (6-3). Voor Vandenbogaerde staat er een duel met oud-wereldkampioen Michael Smith op de planning. De winnaar van die partij speelt tegen Jonny Clayton in de tweede ronde.

Dimitri van den Bergh was de grootste naam die het hoofdtoernooi niet haalde, maar zijn broertje Xanti van den Bergh zorgde wel voor verrassend kwalificatiesucces. Van den Bergh won in de finaleronde met 6-4 van Andy Baetens, nadat hij eerder ook Milan Vanuytrecht (6-3), Brian Verhelst (6-2), Kenji Dupont (6-1) en Cedric Waegemans (6-3) had verslagen. Het levert hem een ontmoeting op met dartsicoon Raymond van Barneveld.

Het laatste plekje ging naar Schweyen. De Belg ging er vandoor met het startbewijs na overwinningen op Roger Janssen (6-4), John Desreumaux (6-3), Laurens Snoek (6-0), Lucas Adams (6-3) en Michael De Meyer (6-1). Dylan Slevin wordt de eerste tegenstander van Schweyen en bij winst speelt hij tegen Luke Littler bij de laatste 32.