"Lachwekkend dat mensen denken dat ik geen major meer kan winnen" - James Wade haalt uit naar criticasters

James Wade had het in de openingsronde van de Winmau World Masters niet makkelijk tegen Mike De Decker, maar won wel met 3-2. 'The Machine' mag het als beloning in de volgende ronde opnemen tegen Luke Littler, die zelf makkelijk met 3-0 won van Andy Baetens.

Wade twijfelde na afloop of hij geheel tevreden was. "Ik had het misschien wat sneller moeten afmaken", zegt hij. "Uiteindelijk ben ik wel opgelucht dat ik deze wedstrijd alsnog heb gewonnen."

"Ik kwam naar dit toernooi als een van de underdogs en daar voel ik me wel goed bij. Ik zit momenteel immers niet in mijn beste vorm en beseft zelf dat mijn niveau naar omhoog moet om ver te geraken."

Wade was er begin jaren 2000 al bij toen dit toernooi nog onder de BDO-vlag werd georganiseerd. "Ik vind het geweldig dat zo'n historisch toernooi terug is op de dartskalender. Maar het is niet meer te vergelijken met in de BDO-dagen, er is hier veel meer sfeer en er zijn ook veel meer mensen in de zaal. Ik ben overigens wel een fan van dit format, je kan het je tijdens de wedstrijd nooit veroorloven om even te verslappen."

Wade neemt het in de volgende ronde op tegen kersvers wereldkampioen Luke Littler. "Eigenlijk maakt het me niet uit tegen wie ik moet spelen. Als ik mijn niveau haal kan ik immers van iedereen winnen."

"Mijn doel dit jaar is om op te klimmen op de wereldranglijst. Als ik zie wie er boven me staat...daar zijn zeker enkele spelers bij die absoluut niet beter dan mij zijn."

"Ik vind het overigens lachwekkend als mensen zeggen dat ik geen grote toernooien meer kan winnen", vervolgt de 41-jarige Engelsman. "Buiten Luke Littler en Luke Humphries zie ik momenteel niemand van een geweldig niveau rondlopen in de dartswereld."