''Lichaam voelt als een 90-jarige'' - Phil Taylor bevestigt dartspensioen

De carrière van Phil Taylor zit er definitief op. Eerder deze week werd bekend dat 'The Power' niet kan meedoen aan de World Seniors Darts Masters, wat zijn afscheidstoernooi moest worden.

Vier jaar eerder had Taylor afscheid genomen van het PDC-circuit, waar het WK Darts van 2018 zijn laatste toernooi was. Op het palmares van Taylor staan onder meer zestien wereldtitels, zestien World Matchplay-titels, elf World Grand Prix-titels, zes Grand Slam-titels en zes Premier League-titels, waardoor de darter uit Stoke-on-Trent wordt gezien als de beste darter aller tijden.

In 2022 kwam Taylor uit zijn pensioen om op het seniorencircuit te spelen. Dat jaar haalde Taylor de finale bij de World Seniors Masters en World Seniors Matchplay, maar Taylor greep bij beide toernooien naast de titel. Goede prestaties bleven daarna uit. De 64-jarige Engelsman moest zich vorige maand ook al afmelden voor de World Seniors Matchplay. Taylor onderging afgelopen zomer een heupoperatie en is nog steeds bezig met zijn herstel.

Tegenover talkSPORT heeft Taylor zijn pensioen bevestigd. ''Ik ben nu met pensioen, echt met pensioen. Ik ga alleen nog wat demonstraties doen. Een paar jaar geleden begonnen mijn ogen het te begeven, toen mijn heup en daarna begon het reizen mij tegen te staan. Je bent vier tot vijf dagen per week van huis en dat is goed voor je geld, maar niet voor je gezin.''

''Mijn geest is nog steeds in mijn tienerjaren, maar mijn lichaam voelt als een 90-jarige. Hoe hield ik het vol? Als ik een Players Championship-titel won, betaalde dat de rekeningen van het eten. Elk toernooi ging over het betalen van de rekeningen.''

De afgelopen jaren kreeg Taylor steeds vaker last van zijn heup, waarvoor hij deze zomer onder het mes ging. ''Alles ging goed, maar toen deed ik net iets te veel en blijkbaar heb ik mijn littekenweefsel gescheurd. Dus ja, het is een beetje pijnlijk. Het was de ergste pijn die ik ooit heb gehad de afgelopen twaalf maanden. Eerlijk gezegd zal ik blij zijn als dit jaar voorbij is. Met oefenen ging het goed, maar als je een paar uur hebt gespeeld, heb je een hele erge pijn in je heup. Het is net kiespijn en ik word er echt gek van'', aldus Taylor.