Michael van Gerwen en Gian van Veen plaatsen zich overtuigend voor derde ronde op de European Darts Open, ook Kevin Doets naar de laatste 16

Michael van Gerwen, Gian van Veen en Kevin Doets hebben zich geplaatst voor de laatste 16 op de European Darts Open 2026. Vooral Van Gerwen en Van Veen maakten indruk met gemiddelden rond de 100 en beiden een finishpercentage van 67%. Doets trof een zeer tegenvallende Martin Schindler, die een gemiddelde van slechts 79 noteerde. Voor Niels Zonneveld en Maik Kuivenhoven zit het toernooi erop, zijn verloren hun wedstrijd in de tweede ronde van respectievelijk James Wade en Ross Smith.

Michael van Gerwen speelde een zeer overtuigende wedstrijd. Tegen Joe Cullen wist de Nederlander een gemiddelde van bijna 100 te noteren, maar vooral zijn finishpercentage van 67% gaf de doorslag in zijn 6-2 overwinning. Dat hij scherp was op de buitenste ring werd al meteen duidelijk in de openingsleg, toen Van Gerwen een knappe 142-finish gooide om het bal te openen. Cullen reageerde echter ook met een 122-finish.

Van Gerwen wist vervolgens via een 14-darter weer op voorsprong te komen, waarna hij met een 130-finish ook voor het eerst wist te breaken. Nadat 'Mighty Mike' ook op 4-1 was gekomen, kwam de Engelsman nog terug tot 4-2, maar het was Van Gerwen die de laatste twee legs pakte. Via een 11-darter gooide hij de wedstrijd in het slot en plaatste hij zich voor de derde ronde.

Ook Gian van Veen wist indruk te maken in zijn wedstrijd tegen Niko Springer. De Nederlander noteerde een gemiddelde van ruim 101 en was 6 uit 8 op zijn dubbels. Daarmee wist hij de Duitser met 6-3 te verslaan. Van Veen had aan het begin van de partij echter nog moeite om in zijn ritme te komen. Het was Springer die scorend uit de startblokken schoot, maar in de eerste twee legs een flink aantal pijlen op de dubbels miste.

'The Giant' had aan twee kansen genoeg en kwam daardoor met ietwat geluk al snel op een 2-0 voorsprong. En dat verschil zou hij niet meer uit handen geven. Springer wist telkens nog wel zijn eigen legs te houden, maar hij wist de Nederlander niet te breaken waardoor het verschil telkens twee tot drie legs bleef in het voordeel van Van Veen. Bij een stand van 5-3 besliste hij de wedstrijd uiteindelijk met een knappe 13-darter om de volgende ronde te bereiken.

Kevin Doets zit ook bij de laatste 16. De Nederlander speelde geen geweldige wedstrijd, maar had geluk dat zijn tegenstander Martin Schindler voor eigen publiek totaal niet kwam opdagen. De Duitser noteerde een gemiddelde van 79 en ging met 6-3 onderuit tegen 'Hawkeye'. Vooral in de eerste drie legs kon de Duitser geen deuk in een pakje boter gooien, waardoor Doets vrij gemakkelijk op een 3-0 voorsprong kwam.

Schindler wist vervolgens iets beter in de wedstrijd te komen en snoepte nog drie legs af, maar het was te laat en te matig om nog aan een comeback te kunnen denken. Daardoor wist Doets zich gemakkelijk te plaatsen voor de derde ronde.

Niels Zonneveld heeft het niet voor elkaar gekregen om de derde ronde te bereiken. De Nederlander kwam geen moment in de wedstrijd tegen Ross Smith en ging kansloos met 6-1 onderuit tegen de Engelsman. Al vanaf het begin werd duidelijk dat het er niet in zat bij 'Triple Z'. Smith kon zeer eenvoudig zijn eigen leg houden, waarna hij de Nederlander ook gelijk brak.

Nadat Smith ook de derde leg had gewonnen, wist Zonneveld wel nog wat terug te doen en op 3-1 te komen, maar een comeback zat er niet meer in. Zonneveld had simpelweg zijn avond niet en zag drie legs op rij naar Smith gaan, die de Nederlander daarmee huiswaarts stuurde.

Maik Kuivenhoven is er ook niet in geslaagd om zijn wedstrijd in de tweede ronde te winnen. De Nederlander trof een matig spelende James Wade, maar wist hem geen pijn te doen en verloor uiteindelijk met 6-4. De wedstrijd kwam moeilijk op gang, maar beide spelers wisten elkaar wel in evenwicht te houden, waardoor er na vier legs een stand van 2-2 op het bord stond.

In de zesde leg kreeg de Nederlander vervolgens drie pijlen om 'The Machine' te breaken, maar die kans pakte hij niet. Daardoor kon Wade weer op gelijke hoogte komen, waarna hij Kuivenhoven wél brak en uitliep naar een 5-3 voorsprong. De Nederlander wist vervolgens nog één leg te pakken, maar het was Wade die de wedstrijd via dubbel 10 in zijn voordeel besliste.

Naast de wedstrijden van de Nederlanders stonden er nog drie krachtmetingen op het programma deze avondsessie. Daarin wisten Nathan Aspinall, Jonny Clayton en Ryan Joyce de laatste 16 te bereiken. Aspinall maakte indruk door Mickey Mansell met een gemiddelde van ruim 107 met 6-1 aan de kant te schuiven, terwijl Clayton met diezelfde cijfers te sterk was voor Karel Sedlacek. Ryan Joyce wist op zijn beurt voor een kleine verrassing te zorgen door Stephen Bunting met 6-4 te verslaan.