Nijman ondanks dramatisch finishpercentage naar tweede ronde op de European Darts Trophy, ook Van Duijvenbode stoot door; zeer pijnlijke nederlaag voor De Zwaan

Wessel Nijman en Dirk van Duijvenbode hebben zich succesvol weten te plaatsen voor de tweede ronde op de European Darts Trophy 2026. Nijman wist de Spanjaard Cristo Reyes ondanks heel veel gemiste dubbels met 6-5 te verslaan, terwijl Van Duijvenbode met 6-2 te sterk was voor zijn zuiderbuur Mario Vandenbogaerde. Jefrey de Zwaan leek ook lange tijd op weg naar de laatste 32, maar 'The Black Cobra' gaf een 5-0 voorsprong uit handen en verloor met 6-5 van Dave Chisnall.

Nijman begon echter dramatisch aan zijn openingswedstrijd tegen Reyes. Hoewel het scorend nog wel goed liep, kon de Nederlander geen dubbel raken. Na drie legs was de 25-jarige 0 uit 11 op de dubbels, waardoor hij onnodig tegen een 3-0 achterstand aankeek. In leg 4 was het bij pijl 15 op de dubbel eindelijk raak, waarmee hij op 3-1 wist te komen.

Dat leek het startschot van een comeback te zijn, want de leg daarna kwam hij via dubbel 16 ook terug tot 3-2, en ook de zesde leg ging via dubbel 8 naar de Nederlander. Daarmee kwam de stand weer op gelijke hoogte. Via een 127-finish in 12 pijlen kwam Nijman vervolgens ook voor het eerst op voorsprong. Reyes deed vervolgens nog wat terug om op 4-4 te komen, maar het was wederom Nijman die op voorsprong en één leg van de overwinning kwam. De Spanjaard wist er nog een beslissende leg uit te slepen, maar daarin was het uiteindelijk Nijman die de wedstrijd over de streep wist te trekken.

Dirk van Duijvenbode wist er wel/ook in te slagen om de tweede ronde te bereiken. De Nederlander speelde zeker niet zijn beste wedstrijd, maar had geluk dat zijn tegenstander Mario Vandenbogaerde ook niet thuis gaf. Daardoor wist 'Aubergenius' de wedstrijd met 6-2 te winnen. Van Duijvenbode begon nog spectaculair aan de partij via een 120-finish om te breaken, waarna hij ook zijn eigen leg hield om op 2-0 te komen.

Vandenbogaerde wist vervolgens wat terug te doen en op 2-1 te komen, maar had daarna erg veel moeite op zijn dubbels. Meerdere kansen werden gemist, en hoewel Van Duijvenbode ook niet geweldig stond te finishen deed hij het wel beter dan zijn Zuiderbuur en liep hij daardoor al snel uit naar een 5-1 voorsprong. 'Super Mario' stribbelde nog even tegen via een knappe 100-finish, maar kon er niks aan doen dat Van Duijvenbode de wedstrijd in de achtste leg in zijn voordeel besliste.

Jeffrey de Zwaan zal zijn eerste ronde-partij snel willen vergeten. De Nederlander leek met een 5-0 voorsprong op weg om de tweede ronde te bereiken, maar gaf het vervolgens helemaal weg en ging alsnog met 6-5 ten onder tegen Dave Chisnall. Het begin van de wedstrijd was overduidelijk voor 'The Black Cobra' die met een 140-finish in 12 pijlen sterk begon aan de wedstrijd. Mede door belabberde legs van Chisnall kwam hij vervolgens ook eenvoudig op 3-0.

'Chizzy' bleef nog even doorgaan met ploeteren en kwam uiteindelijk zelfs met 5-0 achter, waarmee het pad naar de tweede ronde open leek te liggen voor De Zwaan. Chisnall werd vanaf leg 6 echter wakker en begon tegen te stribbelen. Hij kwam met twee goede leg terug tot 5-2, maar een overwinning leek ver weg. De Zwaan begon echter steeds minder te gooien, en Chisnall beter. Nadat de Nederlander in leg 8 en 9 ook nog eens 3 matchdarts miste kwam de comeback helemaal dichtbij. En uiteindelijk zou die er ook komen. Chisnall dwong een beslissende leg af, en daarin bleek hij de sterkste en wist hij toch nog zeer verrassend de tweede ronde te bereiken ten koste van De Zwaan.

Naast de wedstrijden van deze drie Nederlanders stonden er vanavond nog vijf partijen op het programma. Luke Woodhouse, Daryl Gurney, Joe Cullen, Niko Springer en Mensur Suljovic plaatsten zich allen voor de tweede ronde. Woodhouse kende een makkelijke avond en wist de Duitser Dragutin Horvat voor eigen publiek met 6-0 te verslaan, terwijl Gurney in een moeizame partij met 6-4 wist af te rekenen met Sebastian Bialecki.

Cullen speelde een sterke wedstrijd tegen de Pool Wojciech Brulinksi, die hij mede door een flinke eindspurt met 6-3 wist te verslaan. Springer speelde een nagelbijter tegen zijn landgenoot Kai Gotthardt en trok in een allesbeslissende leg uiteindelijk met 6-5 aan het langste eind. Tot slot wist Mensur Suljovic de zaterdag te bereiken nadat hij in een solide partij met 6-2 te sterk was voor de Ier William O'Connor.