World Grand Prix: Van Veen overleeft comeback van Van Duijvenbode en wint Nederlands onderonsje; Zonneveld stunt tegen Rock, ook Wattimena door

De dinsdagavondsessie van de World Grand Prix bracht een aantal spannende wedstrijden. Gian van Veen overleefde een comeback van Van Duijvenbode en won het Nederlandse onderonsje. Niels Zonneveld stuntte tegen Rock met een aantal geweldige 100+ finishes, terwijl ook Wattimena profiteerde van de missers van Dobey en zich naar de volgende ronde gooide.

Gian van Veen en Dirk van Duijvenbode stonden tegenover elkaar in een Nederlands onderonsje. Van Veen begon uitstekend aan de wedstrijd en brak direct in de openingsleg. Van Duijvenbode had grote moeite met het openen van de legs en kwam nauwelijks in zijn spel. Van Veen profiteerde optimaal en pakte de eerste set overtuigend zonder echt onder druk te komen.

Ook in de tweede set leek een snelle overwinning in de maak. Van Veen liep verder uit en kwam op matchpoint, terwijl Van Duijvenbode bleef worstelen met zowel zijn scoring als zijn dubbels. Met een 101-finish voorkwam Van Duijvenbode echter een whitewash en vanaf dat moment kantelde de wedstrijd volledig. De Nederlander vond ineens zijn ritme terug en knokte zich met onder meer een sterke 11-darter terug in de set.

Van Duijvenbode kreeg zelfs kansen om een beslissende set af te dwingen, maar liet twee setdarts onbenut. Van Veen profiteerde direct en sloeg met zijn laatste pijl toe. Daarmee ontsnapte hij aan een sterke comeback van zijn landgenoot en plaatste hij zich voor de tweede ronde.

Niels Zonneveld nam het op tegen Josh Rock en begon sterk aan de wedstrijd. Nadat beide spelers hun eigen leg hadden gehouden, profiteerde Zonneveld van enkele missers van Rock om een break te plaatsen. De Nederlander hield vervolgens zijn eigen leg en pakte de eerste set met 3-1.

Ook in de tweede set bleef Zonneveld uitstekend gooien. De Nederlander zette Rock voortdurend onder druk en leek op weg naar een snelle overwinning. Rock bleef echter in leven dankzij een sensationele 151-finish op een moment waarop Zonneveld op 91 stond te wachten voor de wedstrijd. De Noord-Ier trok de set vervolgens alsnog naar zich toe en dwong een beslissende set af.

Daarin liet Zonneveld zich niet van de wijs brengen. De Nederlander bleef hoog scoren en was ijzersterk op de finishes. Met onder meer een 103-finish en een 116-finish kwam hij opnieuw op matchpoint. Uiteindelijk maakte Zonneveld het af met een schitterende 133-finish, waarmee hij een indrukwekkende 2-1 overwinning boekte op Rock.

Jermaine Wattimena nam het in de eerste ronde op tegen Chris Dobey en kende een uitstekende start. Beide spelers openden hun legs regelmatig direct, maar Dobey liet in de openingsfase kansen liggen op de dubbels. Wattimena profiteerde daarvan door op 1-0 te komen en vervolgens een break te plaatsen voor een 2-0 voorsprong.

Dobey wist nog een leg te pakken nadat Wattimena kansen had gemist om de set direct te beslissen, maar verder kwam de Engelsman niet. De Nederlander hield stand en trok de eerste set met 3-1 naar zich toe.

In de tweede set bleef hetzelfde spelbeeld zichtbaar. Dobey had opnieuw moeite om zijn kansen af te maken, terwijl Wattimena zijn eigen legs goed bleef houden. De Engelsman gooide nog wel een fraaie 128-finish, maar kon nooit echt het initiatief overnemen. Wattimena dwong een beslissende leg af in de tweede set en maakte daarin het verschil. Met een sterke 2-0 overwinning plaatste de Nederlander zich overtuigend voor de tweede ronde van de World Grand Prix.

Naast de Nederlanders werden er nog vijf andere wedstrijden gespeeld. William O'Connor keerde na elf jaar terug op de World Grand Prix en leek op weg naar een overwinning tegen Searle, maar de Ier gaf de wedstrijd volledig uit handen. De Engelsman profiteerde optimaal van de fouten en won met 2-1.

Ook James Wade maakte het zichzelf onnodig moeilijk tegen Joe Cullen. De Engelsman kwam vroeg op achterstand tegen 'The Rockstar', maar door meerdere gemiste kansen van Cullen wist Wade de wedstrijd alsnog naar zich toe te trekken.

Ook Gary Anderson kroop door het oog van de naald tegen Damon Heta. De Schot overleefde een matchdart en gooide vervolgens een cruciale 115-finish. In de beslissende set was Anderson dodelijk op zijn finishes, wat hem een 2-1 overwinning opleverde. Luke Humphries boekte een zakelijke 2-0 overwinning op Chisnall. Tot slot won Bunting eenvoudig van Gilding.