Loting North American Darts Championship: Van Dongen begint toernooi tegen Buntz

De North American Championship keert zaterdag 28 juni terug naar het legendarische Madison Square Garden, waar acht darters uit Canada en de Verenigde Staten strijden om niet alleen 10.000 dollar prijzengeld, maar ook felbegeerde tickets voor het WK Darts en de Grand Slam of Darts.

Alle ogen zijn gericht op Matt Campbell, die zijn titel verdedigt in New York. De Canadees stond vorig jaar voor het tweede jaar op rij in de finale en mikt nu op een back-to-back overwinning in de Big Apple. Als hoogst gerangschikte Noord-Amerikaan op het PDC-circuit – met twee Players Championship-finales sinds 2022 op zijn naam geldt de 35-jarige als dé favoriet.

Campbell begint zijn toernooi tegen Jason Brandon, een door de wol geverfde veteraan uit Tennessee. Brandon plaatste zich via de CDC-kwalificatie en versloeg daarin David Cameron om zijn terugkeer op het grote podium veilig te stellen.

Een ware kraker dient zich aan in de vorm van het duel tussen de Amerikaanse nummer één Danny Lauby en Leonard Gates, winnaar van de CDC Cross-Border Challenge en kampioen van dit toernooi in 2022. Beide heren zijn publiekslievelingen met bewezen podiumervaring, wat van deze clash dé affiche van de kwartfinales maakt.

De winnaar van dat duel neemt het op tegen de sterk spelende Jim Long of Adam Sevada. Long, die recent nog Canada vertegenwoordigde op de World Cup of Darts, treft de leider van de CDC Order of Merit in wat een uiterst interessante krachtmeting belooft te worden.

Ook de ontmoeting tussen Jules van Dongen en Stowe Buntz mag er zijn. Van Dongen heeft al enkele jaren een Tour Card, terwijl Buntz indruk maakte door in 2023 tot de kwartfinales van de Grand Slam of Darts door te stoten.

Volgens regel 3.9 van het PDC-reglement geldt dat indien Matt Campbell, die momenteel aan zijn vierde jaar met een PDC Tour Card bezig is, het North American Championship wint, hij niet in aanmerking komt voor kwalificatie voor het WK Darts of de Grand Slam of Darts. In dat geval zal de beschikbare kwalificatieplek worden toegekend aan een andere vertegenwoordiger van de Championship Darts Corporation. Verdere details hierover worden op een later moment bekendgemaakt.