Luke Humphries wijt carrièrewending aan drastisch gewichtsverlies: “Het gaf me energie en focus”

Luke Humphries schrijft een opmerkelijk gewichtsverlies van 25 kilogram toe aan de transformatie van zijn dartscarrière. De huidige nummer één van de wereld erkent dat het afvallen hem de energie en scherpte gaf die nodig waren om zijn talent om te zetten in absolute wereldtop.

‘Cool Hand’ stond in 2021 nog met lege handen op het WK Darts en werd destijds in de openingsronde genadeloos uitgeschakeld door Paul Lim. Zijn loopbaan leek op een kruispunt te staan. Maar alles veranderde toen de Engelsman uit Cheshire het roer omgooide en zich vol op zijn gezondheid stortte. Inmiddels prijkt zijn palmares op maar liefst zeven grote titels, waaronder de wereldtitel van 2024.

Voor Humphries staat één ding vast: zijn fysieke metamorfose was essentieel voor zijn doorbraak. “Eerlijk gezegd is mijn succes grotendeels te danken aan de manier waarop ik ben afgevallen,” aldus Humphries. “Toen ik zwaarder was, voelde ik me constant vermoeid. Darts is misschien geen fysieke sport in traditionele zin, maar je staat continu op de been. Met overgewicht raak je gewoon uitgeput.”

“Zodra ik afviel, voelde ik me energieker, begon ik meer te sporten en kon ik lange speeldagen veel beter aan. Dat was het ontbrekende puzzelstukje. Ik was altijd goed, maar niet lang genoeg op een hoog niveau.”

De omslag kwam tot stand via een eenvoudig maar doeltreffend regime: dagelijkse sessies van dertig minuten op de hometrainer en een strikt voedingspatroon veranderden niet alleen zijn spel, maar ook zijn leven. “Ik begon in januari 2021 met afvallen en bereikte begin maart al mijn eerste grote finale,” vertelt hij. “Een week later stond ik opnieuw in een Pro Tour-finale, en zes weken daarna weer. Ik begon dingen te bereiken die eerder niet lukten. Ineens was ik constanter en stond ik op belangrijke momenten in finales.”

Hoewel het proces gestaag verliep, merkte Humphries al snel grote verschillen. En die lijn zet hij voort: Humphries plaatste zich onlangs voor de halve finales van de Premier League Darts, die volgende week donderdag plaatsvinden in de Londense O2 Arena. Humphries neemt het daarin op tegen Nathan Aspinall.