Luke Littler jaagt dartslegendes de stuipen op het lijf: 19-jarige komt in recordtempo akelig dichtbij Taylor en Van Gerwen met meeste 105+ gemiddeldes op TV-rankingtoernooien

Luke Littler blijft de dartswereld verbazen en schaart zich met zijn prestaties steeds nadrukkelijker tussen de groten. Na een reeks flitsende optredens op weg naar zijn eerste titel op de Winmau World Masters heeft hij zijn naam verder omhooggeschoven op de prestigieuze lijst van spelers met 105+ gemiddelden op TV-rankingtoernooien sinds de oprichting van de PDC. Daarbij komt hij inmiddels gevaarlijk dicht in de buurt van dartslegende Gary Anderson.

Ondanks het feit dat hij pas aan zijn derde volledige seizoen als PDC-prof begint, heeft de 19-jarige Engelsman in korte tijd al een indrukwekkend palmares opgebouwd. De Masters-zege betekende zijn negende ranking major-titel en zijn elfde majortitel in totaal. Bovendien vergrootte hij daarmee zijn voorsprong aan de top van de PDC Order of Merit.

Voorlopig lijkt niemand in staat om Littler bij te houden. Niet op de ranglijst, maar ook niet op het podium, waar hij de wereldtop met ogenschijnlijk gemak blijft verslaan. Zondagavond liet hij opnieuw zijn klasse zien door met een gemiddelde van 104.72 Luke Humphries nipt te kloppen en de titel in Milton Keynes op te eisen.

Dat gemiddelde bleef net onder de magische grens van 105, een drempel die Littler inmiddels al talloze keren heeft overschreden. In totaal noteerde hij in 31 afzonderlijke wedstrijden op TV-rankingtoernooien een gemiddelde van boven de 105, een uitzonderlijke prestatie die zijn ongekende talent onderstreept.

Het meest opvallend is hoe snel hij tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson nadert. De Schot is sinds 2009 volwaardig PDC-lid en kende in die periode talloze successen op het grote podium. Hij staat op 32 wedstrijden met een gemiddelde van minimaal 105, slechts één meer dan Littler.

Hoewel het vrijwel onvermijdelijk lijkt dat Littler Anderson binnenkort voorbijgaat, is het nog een flinke opgave om de twee absolute koplopers op de lijst te achterhalen: Phil Taylor en Michael van Gerwen.

Taylor kwam in zijn carrière tot 96 wedstrijden met een gemiddelde van 105 of hoger. Dat aantal blijft staan, aangezien hij na het WK Darts van 2018 afscheid nam van de PDC Tour. Van Gerwen staat overtuigend op een tweede plaats met 73 van zulke prestaties en krijgt de komende jaren nog volop kansen om dat totaal verder uit te bouwen.

Toch zou Littler hem sneller kunnen naderen dan velen nu verwachten. De lijn die de Engelsman in dit specifieke statistische klassement doortrekt, suggereert dat hij binnen enkele jaren al op gelijke hoogte kan komen met de Nederlander, mits hij deze nietsontziende vorm weet vast te houden en zich nog verder ontwikkelt. Een ronduit angstaanjagend vooruitzicht voor de rest van het circuit.

Achter dit viertal is het dringen. Op de gedeelde vijfde plaats staan Peter Wright, Gerwyn Price, Adrian Lewis en Luke Humphries. De huidige nummer twee van de wereld voegde dit weekend nog drie 105+ gemiddeldes toe: tegen Luke Woodhouse (105) en Gian van Veen (107.8), waarna hij zelfs in zijn pijnlijke nederlaag tegen Littler een indrukwekkende 105.51 liet noteren.