Luke Littler levert historische masterclass af en prolongeert World Matchplay-titel met ongekende cijfers
PDC
Luke Littler heeft zijn titel op de World Matchplay geprolongeerd na een van de meest indrukwekkende toernooiprestaties uit de dartsgeschiedenis. De 19-jarige Engelsman liet in de finale ook Gerwyn Price kansloos achter. Littler won met liefst 18-9, noteerde een gemiddelde van 111,53 en sloot een ongekend dominante week in Blackpool af met opnieuw een optreden van wereldklasse.
Littler was als grote favoriet naar de Winter Gardens gekomen en maakte die status gedurende het gehele toernooi waar. In zijn eerdere overwinningen op Niko Springer, Nathan Aspinall, Josh Rock en Dirk van Duijvenbode was zijn gemiddelde geen enkele keer onder de 109 punten uitgekomen.
Zelfs Price, die tijdens de World Matchplay was opgeklommen naar de vierde plaats op de wereldranglijst, bleek in de finale bij lange na niet bij machte om 'The Nuke' af te stoppen.
De cijfers onderstreepten de suprematie van Littler. Hij sloot de finale af met 111,53 gemiddeld en kwam over het volledige toernooi uit op 111,04. Daarmee zette hij het hoogste toernooigemiddelde ooit op de World Matchplay neer. Bovendien werd Littler de eerste speler sinds Michael van Gerwen in 2016 die erin slaagde de prestigieuze titel in Blackpool met succes te verdedigen.
Littler deelt direct eerste dreun uit
Price begon bepaald niet slecht aan de finale. In een wedstrijd over maximaal 35 legs was een vliegende start niet noodzakelijk, maar Littler maakte vanaf de openingsfase duidelijk dat hij niet van plan was de Welshman de gelegenheid te geven rustig in de partij te groeien.
Littler had achter de schermen de bull gewonnen en hield zijn eigen leg zonder problemen. Price antwoordde sterk en begon zijn tweede leg zelfs met zeven perfecte pijlen. Het bleek echter slechts een voorbode van het uitzonderlijk hoge niveau dat in de openingsfase werd gehaald.
Nadat Littler opnieuw op voorsprong was gekomen, kreeg Price een mogelijkheid om 145 uit te gooien. 'The Iceman' miste tops en werd onmiddellijk keihard afgestraft. Littler produceerde een schitterende 167-finish, nota bene zijn eerste finish via de bullseye van het gehele toernooi.
Alsof dat nog niet genoeg was, volgde direct daarna een 110-finish. Littler liet een stevige brul horen en ging met een 4-1 voorsprong de eerste pauze in. Opmerkelijk genoeg lag zijn gemiddelde van 108,75 op dat moment zelfs iets lager dan de 109,18 van Price. Het verschil zat vooral in de momenten waarop Littler toesloeg.
Twee keer op rij dichtbij perfect leg
Na de eerste onderbreking bleef Littler op hetzelfde moordende tempo doorgaan. Tot twee keer toe flirtte hij met een perfecte leg. Een negendarter kwam er niet, maar met twee opeenvolgende elf-darters was het resultaat nauwelijks minder indrukwekkend.
De eerste daarvan betekende opnieuw een break en zorgde ervoor dat Price al vroeg tegen een forse achterstand aankeek.
Littler kreeg vervolgens zelfs de kans om voor de tweede keer 167 uit te gooien. Ditmaal miste hij de bullseye. Price profiteerde door 71 in twee pijlen weg te zetten en liet met een emotionele reactie zien dat hij de strijd nog niet had opgegeven.
Veel tijd om van dat moment te genieten kreeg de Welshman niet. Littler vergrootte het verschil opnieuw naar vijf legs door tweemaal tops te raken. Price pakte vervolgens wel de laatste leg van de tweede sessie door 76 via dubbel 4 uit te gooien, maar het probleem voor de voormalig nummer één van de wereld was duidelijk: zijn tegenstander bleef op een uitzonderlijk hoog niveau produceren.
128 en 127: Littler blijft verbazen
Wie tijdens de pauze had verwacht dat Littler zijn niveau onmogelijk kon volhouden, kwam bedrogen uit. De titelverdediger ging na de hervatting gewoon verder waar hij gebleven was.
Eerst verdween 128 via dubbel 10 van het bord. Direct daarna volgde een 127-finish via de bullseye. Het waren opnieuw twee mokerslagen voor Price, die nauwelijks mogelijkheden kreeg om iets aan zijn achterstand te doen.
Met nog een 11-darter bereikte Littler vervolgens in razend tempo de dubbele cijfers. Daarna won hij nog twee legs in respectievelijk elf en twaalf pijlen.
Op dat moment stond het 11-3. Nog indrukwekkender was de manier waarop Littler die elf gewonnen legs bij elkaar had gegooid. Acht daarvan waren binnen vier beurten beslist. Tegen een speler van het kaliber Price is dat een tempo waar nauwelijks tegenop te boksen valt.
Een zeldzaam mindere leg van Littler gaf Price vervolgens de mogelijkheid om voor het eerst in de wedstrijd een leg tegen de darts in te winnen. De Welshman voegde daar een 16-darter aan toe en zag het niveau van Littler voor het eerst iets dalen.
Price krijgt nauwelijks ruimte voor comeback
Littler herstelde zich met een elf-darter en schakelde vervolgens opnieuw een versnelling hoger. Ook 66 verdween van het bord, via triple 12 en dubbel 15.
Niet veel later werd dubbel 10 opnieuw gevonden voor een 14-5 voorsprong.
Price wist wederom de laatste leg van een sessie te pakken, maar de achterstand op de regerend kampioen bleef gigantisch. Iedere keer dat de Welshman een opening leek te vinden, kwam er vrijwel onmiddellijk een antwoord.
Dat was tekenend voor de gehele finale. Price speelde niet tegen een tegenstander die één spectaculaire fase kende en daarna terugviel. Littler bleef leg na leg produceren en hield zijn gemiddelde voortdurend rond of boven de grens van 110.
Ook 180-record moet eraan geloven
Alsof de uitslag en het gemiddelde nog niet genoeg waren, wist Littler onderweg naar de titel ook zijn eigen record voor het aantal 180'ers op de World Matchplay te verbeteren.
Met nog drie legs nodig voor de titel was de wedstrijd in feite beslist, maar Price weigerde zich zonder verzet naar de slachtbank te laten leiden. Hij wist voor de derde keer op rij een break te plaatsen en hield daarna met een 11-darter via dubbel 10 zijn laatste hoop levend.
Voor even leek Price nog iets van druk te kunnen creëren. Littler maakte daar echter direct een einde aan. Met zijn zesde 100+ finish in de finale gooide hij 148 uit. Dubbel 20 verdween in het bord en daarmee had de titelverdediger nog slechts twee legs nodig om opnieuw de World Matchplay op zijn naam te schrijven.
Opnieuw historie voor 'The Nuke'
Price probeerde de onvermijdelijke nederlaag nog uit te stellen en kreeg zelfs een mogelijkheid op een 170-finish. De bullseye werd echter gemist.
Enkele gemiste dubbels boden Littler vervolgens de gelegenheid om de wedstrijd definitief te beslissen. De Engelsman kreeg de kans om voor de titel te gooien en vond opnieuw de bullseye. Daarmee stond de eindstand van 18-9 op het bord.
LITTLER GOES BACK-TO-BACK 🏆
— PDC Darts (@OfficialPDC) July 26, 2026
Luke Littler completes the greatest World Matchplay campaign in history, averaging 111.04 across the tournament… 🤯
Littler defeats Gerwyn Price 18-9 in the final to claim his second Phil Taylor Trophy 🙌
📺 https://t.co/xXnQhVoUPy#MatchplayDarts pic.twitter.com/mRk9dYbuhj
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- "Daarmee onderstreept de Players Championship-serie opnieuw haar reputatie als een van de meest meedogenloze onderdelen van het PDC-circuit." Hoe krijg je het verzonnen............gamberetti05-11-2026
- Goed dat je weer terug bent, Flappie🌞🙂 Nou JeSuis nog ...gamberetti05-11-2026
- Ik snap dat er vanuit de Nederlanders wordt gedacht (doe ik ook), maar behalve het verlies van Wattimena en Noppert mogen de tegenstanders toch ook belicht worden: twee Tourcardloze darters in de halve finale! Komt ook niet elke week voor. Dat samen met de darter die een heerlijke comeback maakt en na 1 TC-jaar in de top 64 staat, en met de weer teruggewonnen nummer 2 van de wereld. Leuk veld voor de laatste vier. En laten we niet vergeten dat er een Grand Slam-plek te verdienen is.Flaphead05-11-2026
- Kan me zo maar voorstellen dat Bram, Mats of Pieter bezig is met een artikel over de 'loting' van de PC Finals... Het is geen loting... maar een seeding... bij deze .. alvast... mosterd voor de maaltijd.gamberetti05-11-2026
- Dat zijn sowieso allemaal goede adviezen, het is duidelijk dat ik niets meer kan betekenen, dus inderdaad moet ik verder met mijn leven. Met dit deed me wel even heel erg pijn en het steekte me dat Barry Hearn dit erbij durft te halen. Sorry dat ik jullie allemaal met mijn levensverhaal loop te vermoeien.Hiddo05-11-2026
- idd hopelijk iemand met een verkoudheid of een buikgriep of dat Gary Anderson zich afmeld...xxERWINxx05-11-2026
- Pietreczko verliest en dus is het veld van 64 voor PCF definitief! 12,5 Nederlanders, nette score toch gewoon. Nijman weet zijn tegenstander al in Coates. En Plaisier eerste reserve, dus nog maar hopen op een buikgriepje ergens...Flaphead05-11-2026
- Gaat nog een beetje op en neer...Nog even afwachten...167-167-16705-11-2026
- Offff je laat het los en gaat verder met je leven... en verwijdert alle (a-)sociaal media........gamberetti05-11-2026
- Betreft PCF kan dat inderdaad. Tenzij Pietreczko nog 1 wedstrijd wint en er nog overheen gaat. Misschien bij iemand maar iets door het eten roeren...Flaphead05-11-2026