Luke Littler heeft zijn droomdebuut op het WK Darts wederom een succesvol vervolg geven. Ook Matt Campbell moest het hoofd buigen voor het 16-jarige wonderkind uit Engeland.
Littler had in de eerste ronde al voor een sensationele entree gezorgd in Alexandra Palace door Christian Kist dankzij een gemiddelde van 106 met 3-0 te verslaan. Vervolgens rekende hij ook af met UK Open-kampioen Andrew Gilding (3-1). Tegen Campbell werd het 4-1 voor het Engelse megatalent.
Campbell, in de vorige ronde nog te sterk voor James Wade, slaagde er geen moment in om er een spannende pot van te maken. 'The Ninja' had ook niet voor een ideale voorbereiding gekozen. Na zijn overwinning op Wade reisde hij terug naar Canada om daar met zijn familie Kerstmis te vieren. Vervolgens reisde Campbell weer terug naar Londen om toe te werken naar zijn derde partij.
De eerste twee sets gingen allebei met 3-0 naar Littler, die vooral in de tweede set indrukwekkend spel liet zien met twee 14-darters en een 12-darter. Campbell kreeg daarna één kans om de derde set met 3-2 te winnen, maar miste tops vanaf 78. Vervolgens wist Littler de dubbel 20 te raken om de set met 3-2 naar zich toe te trekken.
Ook set vier ging naar een beslissende leg. Littler hield zijn eigen legs met een 15-darter en een 18-darter, terwijl Campell een 19-darter en een 13-darter liet noteren. Vanaf 91 kreeg Littler een matchdart, maar hij miste de bullseye. Campbell stond op 120 te wachten en via 'Shanghai 20' dwong Campbell een vijfde set af.
In de vijfde set trok Littler wederom het initiatief naar zich toe met een 100 finish in de derde leg, waardoor hij opnieuw voor de wedstrijd mocht gaan gooien. Hij kreeg vanaf 110 de kans, maar de tops werd niet gevonden. Door een misser van Campbell op dubbel 16 kreeg Littler echter een nieuwe kans, en met zijn derde matchdart was het uiteindelijk raak.
Op slechts 16-jarige leeftijd weet Littler dus de laatste zestien van het WK Darts te halen. In de volgende ronde treft hij mogelijk Raymond van Barneveld. De 56-jarige Nederlander moet dan nog wel zien af te rekenen met Jim Williams in de derde ronde.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
𝗟𝗨𝗞𝗘 𝗧𝗛𝗘 𝗡𝗨𝗞𝗘 𝗕𝗟𝗜𝗧𝗭𝗘𝗦 𝗖𝗔𝗠𝗣𝗕𝗘𝗟𝗟 💣☢️
16-year-old Luke Littler continues his fairy-tale debut run at Ally Pally by thrashing Canadian number one Matt Campbell 4-1 with a 97 average, 8⃣ 180s and a high checkout of 164 for a place in the Last 16!