Luke Littler viert UK Open-titel samen met Luke Humphries tijdens beroemde paardenrace

Het gaat momenteel bijzonder hard voor dartsensatie Luke Littler. De 19-jarige Engelsman blijft niet alleen indruk maken op het dartbord, maar lijkt het ook buiten het darten uitstekend naar zijn zin te hebben. Slechts enkele dagen nadat hij opnieuw een grote titel aan zijn palmares toevoegde, werd hij gespot op het prestigieuze Cheltenham Festival, waar hij opnieuw reden had om te juichen.

Littler, die afgelopen weekend voor het tweede jaar op rij de UK Open wist te winnen, reisde af naar het beroemde Cheltenham Racecourse, ook wel bekend als Prestbury Park, om er samen met vrienden en collega-darters te genieten van één van de grootste paardenraces van het jaar. Onder de aanwezigen bevonden zich onder meer wereldtoppers Luke Humphries en Nathan Aspinall. Littler was daarnaast vergezeld door zijn vriendin Faith Millar.

De jonge darter volgde de wedstrijden vanuit een hospitalitysuite, waar hij samen met zijn gezelschap de races op de voet volgde. Foto’s en beelden van het evenement tonen een zichtbaar enthousiaste Littler die de paarden fanatiek aanmoedigde. Toen één van zijn weddenschappen succesvol bleek, barstte hij uit in een uitbundige viering met gebalde vuisten en applaus. Volgens berichten wist ook Humphries een mooie winst te pakken: hij zou bij de eerste race van de dag meer dan 3.000 pond hebben verdiend.

Dat Littler zich amuseerde, is niet verrassend. Enkele dagen eerder schreef hij opnieuw een grote dartstitel op zijn naam door het UK Open Darts Championship te winnen. In de finale versloeg hij routinier James Wade met 11-7. De overwinning leverde hem een cheque van 120.000 pond op en betekende alweer zijn twaalfde grote titel binnen de PDC.

Opvallend is dat Littler tijdens dat toernooi niet eens op zijn best begon. In de eerste rondes kende hij nog wat wisselvalligheid, maar naarmate het weekend vorderde groeide hij opnieuw naar zijn topniveau. In de beslissende fase van het toernooi liet hij zien waarom hij momenteel als één van de grootste talenten in de dartswereld wordt beschouwd.

Dankzij zijn recente successen verstevigde Littler bovendien zijn leidende positie op de PDC Order of Merit. Inmiddels heeft hij meer dan 2,8 miljoen pond aan prijzengeld verzameld. Daarmee staat hij ruim voor op zijn dichtste achtervolger, Luke Humphries, die rond de 1,2 miljoen pond heeft verzameld. Geen enkele andere speler komt momenteel in de buurt van Littlers indrukwekkende totaal.

Tijdens zijn bezoek aan Cheltenham viel Littler ook op door zijn stijlvolle outfit. De jonge Engelsman verscheen in een lichtgrijze blazer met een roze stropdas en bijpassend overhemd, gecombineerd met een donkere broek en sportieve sneakers. Zijn vriendin koos eveneens voor roze accenten, met een opvallende roze blazer boven een zwarte outfit.

Littler deelde later ook beelden van zijn dag op sociale media, waar hij inmiddels meer dan twee miljoen volgers heeft. Met een korte boodschap bedankte hij het kledingmerk dat zijn outfit had verzorgd.

Na een succesvolle dag op de renbaan zal Littler ongetwijfeld hopen dat zijn winnende vorm zich blijft voortzetten. Zowel op het dartpodium als daarbuiten lijkt 'The Nuke' momenteel nauwelijks te stoppen.