Max Hopp geeft droom als profspeler nog niet op: "Ik was misschien iets te jong, het is allemaal te snel gegaan"

Er staan dit jaar vijf Duitsers aan de start van het WK Darts. Max Hopp is daar echter niet bij.

Hopp was in het verleden acht keer aanwezig op het WK Darts, voorlopig voor het laatst in 2021. Hij wist daarbij tweemaal de derde ronde te bereiken. "Het was en is een genoegen en een eer om de Duitse vlag te vertegenwoordigen op internationale toernooien. Ik was heel lang het boegbeeld en de focus lag en ligt soms nog steeds heel erg op mij. Terugkijkend was ik misschien iets te jong en ging het allemaal te snel. Van 0 naar 180, zeg maar", zegt Hopp tegenover RAR.

De nog steeds maar 27-jarige Hopp debuteerde al op zijn 16e op het WK Darts. Toch kon hij de hooggespannen verwachtingen nooit helemaal inlossen. "Wat was de reden? Je vraagt je achteraf altijd af: Wat was het? Er zijn een paar keerpunten geweest in mijn leven. Een blessure, relatiebreuken en ook een ziekte (klierkoorts). Om een lang verhaal kort te maken: er is veel met me gebeurd. Maar ik voel weer veel energie, die ik goed wil gebruiken. Dat is wat telt. In de sport, net als in het leven, wil ik een verschil maken en iets bereiken."

Hopp verloor twee jaar geleden zijn Tour Card, maar heeft zijn droom om het te maken in de dartswereld nog niet opgegeven. "Ik blijf eigenlijk een profspeler. Ook al lijkt dat soms anders, ondanks workshops en tv-optredens als analist. Op dit moment speel ik tweede divisie darts, wat niet zoveel op TV te zien is. Toch wordt er ook daar een goed niveau gehaald op de Tours naast de Pro Tour-evenementen. Er zijn nu veel goede spelers die het daar bijna elke week tegen elkaar opnemen."

Door de financiële situatie overweegt Hopp om er een dagtaak bij te nemen. " Er zijn maar een handjevol spelers die een goede buffer hebben weten op te bouwen door te darten", zegt hij. "Ik heb geen vast salaris, prijzengeld varieert, het is vaak moeilijk te voorspellen hoeveel workshops en demonstratietoernooien ik mag doen. Ik moet zien dat ik alles financieel rond krijg. In een notendop: darten zal altijd een deel van mijn leven blijven - als hoofd- of bijbaan."