"Meedraaien in de PDC is absoluut niet eenvoudig" - Andy Baetens boekt deugddoende prestatie na moeilijke maanden

Andy Baetens blijft het uitstekend doen op het Baltic Sea Darts Open. De 36-jarige Belg versloeg met Rob Cross een tweede voormalige wereldkampioen op rij. Baetens zegevierde met 6-2 en treft nu met Gary Anderson bij de laatste zestien opnieuw een ex-wereldkampioen. De 54-jarige Schot was in de tweede ronde met 6-2 te sterk voor Krzysztof Ratajski.

Baetens kent voorlopig een moeilijk twee jaar op de Pro Tour. 'The Beast' speelt vaak niet slecht, maar winnen lukt slechts sporadisch. Om zijn PDC Tour Card aan het einde van dit jaar veilig te stellen moet er dan ook nog heel wat gebeuren.

Dat lijkt Baetens zelf ook begrepen te hebben en dit weekend is hij bijzonder goed op dreef. Na Raymond van Barneveld in de eerste ronde moest nu ook Cross het onderspit delven tegen de Belg. "Ik voelde me in aanloop naar dit toernooi al bijzonder goed, op training liep het geweldig. Ik ben dan ook heel tevreden dat ik mijn goede vorm ook op het podium heb laten zien."

Baetens veroverde in 2023 als nummer één van de WDF de wereldtitel op Lakeside. Een maand later veroverde hij op Q-School zijn PDC Tour Card. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen en veel waarnemers dachten dat Baetens snel zou doorstomen naar de top 32 in de PDC.

Dat bleek echter niet zo eenvoudig, Baetens blijft al een tijdje hangen tussen de 70e en 80e plaats. "Ik heb zelf mogen ervaren hoe moeilijk het is in de PDC", zegt hij. "Alle Tour Card-houders halen een heel hoog niveau en je moet voor elke zege vechten."

"Ik ben alvast heel tevreden met deze prestatie, dit doet bijzonder veel deugd. Met Gary Anderson tref ik in de volgende ronde opnieuw een legende. We zullen zien hoe het afloopt, ik geloof alvast in mijn kansen."