"Mensen realiseren zich nog steeds niet hoe goed hij was" - Dave Chisnall haalt herinneringen op aan pijnlijke afstraffing door Phil Taylor

Dave Chisnall heeft tijdens de Hungarian Darts Trophy in Boedapest een belangrijke stap in de goede richting gezet. De Engelsman kende naar eigen zeggen een moeizaam jaar, maar wist in Hongarije weer meerdere wedstrijden te winnen en drong uiteindelijk door tot de kwartfinales. Dat resultaat heeft zijn vertrouwen een flinke boost gegeven.

Chisnall plaatste zich eerder dit jaar wel voor de World Matchplay in Blackpool, maar was zich ervan bewust dat er meer resultaten nodig waren om zijn positie op de PDC Order of Merit te versterken. In Boedapest kreeg hij eindelijk de bevestiging waar hij naar op zoek was.

"Het was fijn om eindelijk weer een paar wedstrijden op het podium te winnen", blikt Chisnall terug in zijn column bij Kwiff. "Na een wat minder jaar heeft dat mijn vertrouwen enorm goed gedaan. Ik had het goed gedaan door me te plaatsen voor Blackpool, maar ik had resultaten nodig. Het was goed om zowel goed te spelen als wedstrijden te winnen en zo de kwartfinales te bereiken."

De 45-jarige Engelsman kende onderweg naar de laatste acht enkele belangrijke overwinningen. Zo rekende hij af met Wessel Nijman en Keane Barry, twee spelers die de afgelopen periode eveneens indruk hebben gemaakt op het PDC-circuit.

Voor Chisnall waren die zeges een duidelijk signaal dat zijn spel opnieuw de goede kant op gaat. "Een speler van de kwaliteit van Wessel verslaan en daarna ook winnen van Keane Barry was een goede indicatie dat de dingen de juiste richting uitgaan", stelt de Engelsman.

In de kwartfinales kwam er uiteindelijk een einde aan zijn toernooi. Ross Smith was met 6-4 te sterk. Chisnall baalde van de manier waarop hij de wedstrijd verloor, maar kijkt vooral naar de positieve ontwikkeling die hij in Boedapest liet zien. "Het was alleen jammer dat ik tegen Ross Smith een beetje met een sisser uit het toernooi ging. Hij is de afgelopen achttien maanden een soort 'angstgegner' voor me geweest", vertelt Chisnall.

Daarmee doelt 'Chizzy' op de recente onderlinge ontmoetingen met Smith. Toch was zijn gevoel na het toernooi aanzienlijk beter dan twaalf maanden geleden. Toen werd Chisnall tijdens de Hungarian Darts Trophy uitgeschakeld door Raymond van Barneveld, die destijds een indrukwekkend gemiddelde van 107 noteerde. "Het is in ieder geval een stuk beter dan het gevoel dat ik hier twaalf maanden geleden had. Barney gooide toen alsof hij twintig jaar terug in de tijd was en sloeg ons met een gemiddelde van 107 uit het toernooi."

De rankingpunten uit Boedapest kunnen bovendien belangrijk worden met het oog op de World Grand Prix. "Ik hoop dat ik mijn ticket naar Leicester kan bemachtigen. Ik heb er een aantal goede resultaten behaald", aldus Chisnall, die ook terugblikt op een pijnlijke nederlaag tegen Phil Taylor. "Ik werd er ooit met 0-2 door Phil afgegooid. Mensen realiseren zich nog steeds niet hoe goed hij op zijn top was."

De komende periode gebruikt Chisnall om verder aan zijn vorm te werken. Hij ontbreekt op de World Series of Darts Finals in Amsterdam en wist zich ook niet te plaatsen voor de European Tour afgelopen weekend in Praag. Zijn volgende officiële wedstrijden staan over twee weken gepland tijdens de Players Championship-toernooien in Den Bosch.

Toch zal Chisnall zeker niet stilzitten. "Je zult me de komende week of zo vooral op het oefenbord vinden", besluit 'Chizzy'. "Hopelijk staan er binnenkort nog een paar kwartfinales op het programma."