“Michael bood me meteen zijn excuses aan” - Pero Ljubic reageert op ‘kroegdarter’-uitspraak van Van Gerwen

Hoewel zijn resultaten sinds het veroveren van een Tour Card wisselvallig zijn, stond Pero Ljubic recent toch op het grote PDC-podium. De Kroaat mocht aantreden op de Poland Darts Masters 2025, een toernooi dat onderdeel is van het World Series-circuit. In Gliwice hield hij verrassend goed stand tegen Michael van Gerwen, maar het was vooral een uitspraak van de Nederlander ná de wedstrijd die de aandacht trok.

“Het was totaal geen goede wedstrijd. Pero mag blij zijn dat hij één leg won. Pero is geen goede speler. Pero is een kroegdarter, dat weten we allemaal,” zei de drievoudig wereldkampioen na zijn 6-4 zege.

“Ik ben niet hard – hij is een aardige vent, maar als je op triple 12 mikt in plaats van triple 20, dan moet je terug naar het trainingsbord... Ik geef mezelf de schuld. Maar ik heb Pero vandaag goed laten lijken. Hij won wat legs, het leek wel zijn verjaardag'', vervolgde Van Gerwen.

De reactie van Van Gerwen schoot bij veel fans in het verkeerde keelgat. Maar Ljubic zelf ziet er geen kwaad in en probeert het incident te relativeren. “Michael en ik kennen elkaar al lang, we kunnen goed met elkaar lachen. Er zat geen kwade bedoeling achter zijn woorden,” legt Ljubic uit in een interview met Okiem Darta, na afloop van het toernooi. “Hij was gewoon gefrustreerd over zijn eigen spel, en dat begrijp ik.”

Toch waren de woorden van Van Gerwen verre van vriendelijk. Volgens Ljubic besefte ook Van Gerwen zelf al snel dat hij te ver was gegaan. “Om eerlijk te zijn, Michael bood me meteen zijn excuses aan. Zoals ik zei, we kennen elkaar goed en ik weet dat hij het niet verkeerd bedoelde,” herinnert Ljubic zich.

“Sterker nog, later gaf hij me nog wat motivatie mee in een gesprek. Hij is een oprechte kerel en een topdarter, dus wees alsjeblieft niet te streng voor hem. In het heetst van de strijd kunnen emoties hoog oplopen.”

“Voor mij telt vooral of iemand oprecht is, niet wat er op internet gezegd wordt,” besluit Ljubic. “Zoals gezegd: hij betreurde zijn woorden en heeft zich verontschuldigd. Dat is voor mij voldoende. Nogmaals: oordeel niet te snel, zulke momenten zitten vol emotie.”